圣路易斯市长卡拉·斯宾塞将在警报未能在她称之为“我们城市在我一生中所经历的最可怕和致命的风暴”之前被激活后，寻找新的顶级紧急官员，其中包括一场造成五人死亡和数十人受伤的龙卷风。

斯宾塞将城市应急管理局局长萨拉·拉塞尔置于行政休假，并表示该部门将由消防队长约翰·沃克领导，“直到找到永久的专员，”根据市长办公室的声明。

声明称，拉塞尔和她的工作人员在5月16日预期的风暴来临时不在办公室，他们未能按下按钮以启动警报，警告居民即将到来的龙卷风危险。

市长办公室表示，拉塞尔联系了消防部门，但“激活警报的指令含糊，这在龙卷风席卷我们城市而圣路易斯人的安全依赖于立即警报的情况下是不能发生的。”

斯宾塞此后已改变了协议，消防部门将负责激活警报，她的办公室说道。

国家气象局表示至少半打龙卷风袭击了密苏里州和邻近的伊利诺伊州。根据官员的说法，圣路易斯至少有5000个财产受损。

这些龙卷风是5月16日席卷上中西部及一些东部州的严重天气系统的一部分，造成30多人遇难，并留下许多受损房屋和倒塌的电力线路。

斯宾塞估计圣路易斯的损失约为10亿美元。她和其他密苏里州官员抱怨联邦对这一灾难的反应动员得不够快，称联邦应急管理局在5月19日时没有派遣人员到现场。

“在地方层面，所有组织、社区成员和民选官员都已做好准备，”斯宾塞对MSNBC表示。“我们现在需要的是联邦援助。这就是联邦政府的职责。”

撰稿：迈克·斯奈德和萨拉·D·怀尔