新研究汇集了南阿拉伯7000年的历史，展示了古代牧民如何在环境和文化力量的影响下，随着时间变化而改变纪念碑的放置和建造方式。
新研究汇集了南阿拉伯7000年的历史，展示了古代牧民如何在环境和文化力量的影响下，随着时间变化而改变纪念碑的放置和建造方式。
在今天（2025年5月28日）发表在《PLOS One》上的一项研究中，一个国际考古学家团队记录了随着气候从潮湿环境逐渐过渡到干旱沙漠，纪念碑的变化。
早期的纪念碑是由较大的群体在一次性建造的。但是，随着气候逐渐变干，人们分散，较小的群体开始建造纪念碑，并最终在多次访问中建造了许多纪念碑。
“研究结果表明，纪念碑是一种灵活的技术，反映了沙漠牧民在气候变化面前的韧性，”研究的主要作者、俄亥俄州立大学人类学教授乔伊·麦考里斯顿说道。
但这些纪念碑在人们生活中扮演的关键角色依然保持不变。
“这些纪念碑是人类社会归属感的接触点，”麦考里斯顿说。
“随着这些群体在沙漠中变得更小、更分散，人们与纪念碑的互动巩固了他们作为更大社会一部分的感觉。”
研究团队分析了阿曼干燥的达霍尔地区371座考古纪念碑。研究中最早的纪念碑建于公元前7500年至6200年，属于全新世湿润期。这一时期南阿拉伯的降雨量高于现代水平。
研究中最新的纪念碑建于公元前1100年至750年，处于晚古代时期，此时该地区已成为沙漠。
虽然大多数纪念碑和考古遗址的例子此前已有研究和分类，但麦考里斯顿表示，这些研究通常是非常特定于时间和地点的。
“我们所做的是全面观察，展示所有这些个体纪念碑如何成为一个更大故事的一部分，随着人们生活的变化而变化。”
研究人员通过观察所有纪念碑的标准观察集来实现这一目标，并建立一个可以应用于世界其他地区和场合的模型。
例如，该模型可能适用于评估撒哈拉、蒙古或高安第斯地区的社会韧性。
研究人员进行的关键测量之一是用于建造纪念碑的石头的体积和大小。研究中建造的最早纪念碑是新石器时代的平台，包含较大的石块。它们是研究中最大的一座纪念碑，并且是一次性建造的。
“较大石块的重要性在于需要更多的人来举起它们。我们知道，举起最大石块至少需要七个强壮的男人，”麦考里斯顿说。
“这一系列大型纪念碑只能在早期建造，在该地区变得干旱之前。当时大群人仍然能够在一起。”
这些较大的纪念碑可以服务于大型聚会，人们可以在这里聚集多个牛群，进行动物祭祀和盛宴。
随着地区变得更加干旱，无法再支持大量人群的聚集，小群体广泛游走，去寻找水源和动物放牧的地方。
他们仍然需要在一次性建造的情况下建造纪念碑，例如用于埋葬，但到那时它们往往更小，使用的石块也更小，研究人员发现。
更常见的是被称为增生纪念碑的结构，这些结构是人们随着时间的推移——有时是许多年——建造的，而不是像早期平台纪念碑那样一次性建造。
这种纪念碑的一个例子是增生三石架。三石架数量更多，复合石块体积更小，重石块更少，符合在超干旱时代由较小、分散群体逐渐建造的纪念碑。
这些增生纪念碑作为联系的接触点，使牧民能够保持联系和社会韧性，即使他们的移动和人口变得更加分散。
“在许多情况下，他们是在建立一种记忆。他们来到一个纪念碑旁，添加自己的部分，这是一种整体的复制元素。这帮助人们维护一个社区，即使是与那些他们可能很少见面的人，”她说。
根据麦考里斯顿的说法，无法确切说明这些纪念碑想要传达的具体信息。“我们可以说，纪念碑向共享相同文化背景的人传达了可读的意义。”
然而，有可能某些纪念碑是为了确保社会网络中的其他人在后来路过时能够获得重要的环境信息。
“人们需要知道，去年这里下雨了吗？山羊吃光了所有的草吗？牧民使用这种技术来帮助吸收生活在一个固有多变且危险环境中的风险，”她说。他们还需要依赖社会网络进行牲畜交换、配偶以及稀有材料，比如海贝、玛瑙和金属。
“这是我们发现的一个关键点。我们的模型强调对纪念碑的依赖，以保留联系并在变化的世界中进行社会适应。”
俄亥俄州立大学的其他共同作者包括劳伦斯·巴尔、伊恩·汉密尔顿、马修·塞恩和阿比盖尔·巴芬顿。其他共同作者包括约翰霍普金斯大学的迈克尔·哈罗尔；宾夕法尼亚州立大学的莎拉·艾沃里；瑞士日内瓦大学的塔拉·斯泰默-赫贝特；以及阿曼苏丹国萨拉拉的遗产与旅游部的阿里·艾哈迈德·阿尔-卡希里和阿里·穆萨拉姆·阿尔-马赫里。
