许多原产于德国的蝙蝠种类，例如莱斯勒蝙蝠，是森林专门生物。然而，由于在森林种植园中越来越难以找到树洞，它们正逐渐转向定居区。利用来自蝙蝠的高分辨率GPS数据，由莱布尼茨动物和野生动物研究所（Leibniz-IZW）的科学家领导的团队比以往更加详细地分析了莱斯勒蝙蝠如何使用它们的栖息地，它们在寻找栖息地时优先寻找哪些树种，以及它们避免哪些森林类型。他们发现这些蝙蝠越来越多地在城市地区的老树和教堂等老建筑中寻求庇护。
在《环境管理杂志》上发表的一篇文章中，团队呼吁加强保护这些定居区替代栖息地的努力，并提倡保护老树和促进结构丰富森林的生态可持续林业。
全球有超过1400种蝙蝠，蝙蝠是一类物种极其丰富的哺乳动物。在德国和中欧的许多本土种类，如莱斯勒蝙蝠（Nyctalus leisleri），是典型的森林栖息者，依赖树洞和结构丰富的森林。在他们的研究中，研究团队展示了现代林业如何改变这些动物的栖息地，并强调了采取针对性措施保护它们栖息地的重要性。莱斯勒蝙蝠越来越多地不得不转向村庄的日间栖息地，因为合适的栖息树洞变得越来越稀少。因此，它们在老村庄教堂的墙壁以及住宅区、公园和小巷的老树中寻找庇护。
欧洲的森林已经被密集管理了很长时间，这对许多专门物种，尤其是莱斯勒蝙蝠产生了不利影响。来自莱布尼茨-IZW和波茨坦大学的克里斯蒂安·沃伊特教授解释了德国东部的新研究：“我们想知道莱斯勒蝙蝠这种典型的森林栖息者如何对森林管理的强化作出反应。该种蝙蝠依赖于多样化的阔叶林，其中有许多带有啄木鸟洞的老树。但在研究区单调的松树种植园中，这种栖息地变得难以寻找到。”虽然莱斯勒蝙蝠在德国相对丰富，但确切的种群数量仍然未知。
偏好橡树林——避免云杉林：莱斯勒蝙蝠栖息地使用的首次详细见解
在这项研究中，研究团队在德国布兰登堡州为32只成年莱斯勒蝙蝠安装了微型GPS记录仪。这些记录仪生成了详细的运动数据，描述了蝙蝠的觅食地点、日间休息地点和通勤使用的走廊。“得益于蝙蝠运动数据的高分辨率，我们能够首次将这些与高分辨率的景观数据进行比较，从而在单个森林树种和小规模结构（如灌木丛、树篱或树行）级别进行分析。”来自莱布尼茨-IZW的野生动物生物学家卡罗琳·肖尔茨博士解释道。“之前对莱斯勒蝙蝠栖息选择的如此详细的了解是前所未有的。然而，这些信息对于日后更好地考虑该物种的生态需求至关重要。”
团队的分析清楚地显示，莱斯勒蝙蝠将结构丰富的橡树林作为栖息地，而某些针叶林（包括以云杉林为主的森林）则大多被避免。老树，尤其是橡树，是莱斯勒蝙蝠的关键栖息地。有趣的是，数据显示莱斯勒蝙蝠定期在居民区过夜。来自拍摄和生物咨询办公室（natura Büro für zoologische und botanische Fachgutachten）的蝙蝠专家乌韦·霍夫迈斯特解释道：“通过GPS遥测，我们能够显示莱斯勒蝙蝠正在越来越多地探索村中心和历史建筑，如教堂，尽管它们更倾向于森林作为自然栖息地。我们怀疑这是一种对管理森林中缺乏适合的日间栖息地的反应——莱斯勒蝙蝠可能被迫转向定居区的替代栖息地，因为它们失去了森林中的原栖息地。”
可持续林业和保护老树在居民区同样必要
作者认为，保护蝙蝠的替代栖息地和发展促进老树及结构丰富的阔叶林和混合林的生态可持续林业实践至关重要。作者表示，只有这样，像莱斯勒蝙蝠这样的森林蝙蝠才能在管理森林中长期生存。采取如定向、谨慎的木材提取和采伐前的较长生长周期等措施，可以显著增加结构多样性，而不根本危及林业的经济利益。此外，城市绿地应被视为野生动物（如蝙蝠）的庇护所。“不仅在森林种植园中，城市地区也应保护老的、充满树洞的树木，以利于莱斯勒蝙蝠等物种。”沃伊特总结道。
森林中的风力涡轮机作为额外威胁
由于莱斯勒蝙蝠经常在风力涡轮机附近死亡，因此在森林中扩大风能的使用可能对该种群增长产生负面影响。风力涡轮机似乎还会吸引莱斯勒蝙蝠。沃伊特解释道：“在黄昏时分，蝙蝠可能会错把涡轮机的轮廓当作大树，飞向它们寻找栖息地。碰撞的风险可能会显著增加，因为蝙蝠飞行的高度正好是涡轮机的旋翼叶片转动的高度。”因此，迫切需要考虑这种高度移动物种的栖息地要求和运动行为。这项研究提供的数据将使林业工作者、景观生态学家和自然保护机构能够实施有效的蝙蝠保护措施。例如，不应在结构丰富的阔叶林附近或蝙蝠栖息地旁边设置新的风力涡轮机。
