人类学家研究了全球冰川消失的社会后果。
在社会科学的重要贡献中,莱斯大学的人类学家Cymene Howe和Dominic Boyer在今天发表在Science上的评论中考察了全球冰川消失的社会后果。
他们的文章与新的研究一起发表,该研究估计到本世纪末,在当前气候政策下,全球超过四分之三的冰川质量可能会消失。虽然该研究预测了冰川融化的物理结果,但Howe和Boyer强调了统计数据背后的社会影响和人类故事——从生态系统的破坏和濒危文化遗产,到为消失的冰块举行的葬礼仪式。
“关于冰川消失的统计数据往往显得抽象而遥远。但冰川确实塑造了我们所走的土地,并为大约20亿人提供了重要的水资源。对于生活在冰川附近的人来说,它们的文化意义往往深远,代表了社会与自然世界之间的基本关系,”说Howe,莱斯大学人类学教授和科学与技术研究项目的共同主任。
该评论借鉴了作者在全球冰川死亡名单上的持续工作,这是一个以莱斯为基础的数字平台,记录已经融化或面临极端威胁的冰川。该项目结合了气候科学、社会科学和社区叙事,以纪念地球冰冻圈快速消失的一部分。
“过去五年是科学追踪冰川消失以来最糟糕的五年。我们现在每年在全球范围内失去2730亿吨冰,但人们感觉即使这些令人震惊的损失也不足以推动所需的气候行动,”说Boyer,人类学教授和海岸未来与适应性弹性中心的共同主任。“这就是我们认为社会科学可以与冰川学家和气候科学家合作,解释这些损失为何重要,以及当这些壮观的景观消失时,有多少生命和社区受到影响。”
他们的出版物标志着社会科学家在Science中罕见的出现,该期刊主要刊登自然和物理科学方面的研究。作者指出,解决气候变化的影响不仅需要科学测量,还需要文化理解、公共记忆和集体行动。
“随着冰川消失加速,社会和情感对环境变化的反应也在加速,”他们写道。
联合国已将2025年指定为国际冰川保护年。Howe和Boyer强调,全球气候目标,例如将全球变暖限制在工业化前水平以上1.5摄氏度,仍然可以保护世界冰川的显著部分,并防止与之相关的生态系统、经济和文化生活方式的侵蚀。
“地球上大多数人将永远没有机会亲近冰川,但它们的消失影响着我们所有人。如果我们团结一致,并立即采取行动减少全球变暖,我们仍有机会保护全球剩余冰川的一半,”Howe说。“我们失去了很多,但仍有许多可以为我们和后代保存的东西:他们应该知道这些伟大冰体的壮丽和意义。”
该评论得到了国家科学基金会极地项目办公室的支持。