当吉姆·奥伯格费尔于2015年6月26日坐在最高法院的旁听席上时，他在等待听到自己的名字。法官们正准备对奥伯格费尔诉霍奇斯案做出裁决，这是一个在美国LGBTQ+权利进程中具有里程碑意义的案件。该案件考虑了同性伴侣的结婚权利，最终得到了大多数法官的支持，但对奥伯格费尔来说，这一刻并不，也永远不会，完全完整。

他的丈夫约翰·阿瑟在宣布裁决的几年之前就去世了。

现在，10年过去了，他坐下来与YSL News回顾他们之间的爱如何塑造了美国婚姻平等的斗争，以及在争取平等的斗争中仍需取得的进展。

奥伯格费尔和阿瑟于1992年相遇，1993年订婚。这是他们作为婚姻平等先驱的旅程开始的时刻——对奥伯格费尔来说，至今依然在继续。

本次对话经过了长度和清晰度的编辑。

问题：您是以一枚传统的钻石戒指订婚的，尽管当时没有正式的结婚选项。1993年那枚戒指对您意味着什么？

回答：您知道，那枚钻石戒指象征着您是我所选择的人。您是我想要共度一生的人，我们没有能力做任何合法的事情，但至少您知道我就是这样感觉的。

那么，从那时起，您结婚的旅程是什么样的？

约翰和我一起建立了生活。我们买了我们的第一套房子。在辛辛那提建立了一个很好的朋友和家人的圈子，这些人把我们视为一对情侣，视为承诺的伴侣。

直到2011年，事情真的发生了意想不到的转折。约翰被诊断为渐冻症（ALS）。我们知道，我们在一起的时间仅限于两到五年或更少，而不是能够再一起几十年。约翰进展得相当迅速，到2013年4月，他开始在家接受临终关怀。

我们本可以把他放在机构里，但我们要考虑到其他情侣不必考虑的事情。他作为一名同性恋者在机构中会受到怎样的对待？我作为他近21年的伴侣又会受到怎样的对待？我们没有任何法律权利，因此我们做出了决定：选择居家临终关怀，因为这意味着我可以让他保持安全和舒适。

您在什么情况下真正开始感到需要为法律婚姻的承认而斗争？

在2013年6月26日，我站在他的床边，握着他的手，消息从最高法院传来，他们在美国诉温德索案中的裁决推翻了联邦婚姻保护法。这是将婚姻定义为一男一女的法律。自90年代中期以来，我们没有再谈论过婚姻。但当这个消息逐渐深入我的内心时，我意识到，等一下，我们一直想结婚。这是我们结婚的机会，至少让联邦政府看到我们，承认我们，把我们视为已婚夫妻。

所以我自发地求婚了，他答应了。

您是如何从这个讨论逐渐诉讼州政府，最终进入最高法院的？

由于我们住在俄亥俄州，该州有自己的州级婚姻保护法，我们无法在家中获得结婚许可证或结婚。

在家人和朋友的慷慨帮助下，他们承担了包机的费用。我们于2013年7月11日从辛辛那提飞往巴尔的摩-华盛顿国际机场。我们在那架医疗喷气机上（停在跑道上），我握着他的手，最终说了“我愿意”。

一位当地的民权律师在《辛辛那提问询者》上看到我们的故事，他通过共同朋友联系到我们，说：“嘿，我想和你谈谈，因为你们有一个可能还没有想到的问题。”

我们结婚五天后，艾尔·格哈德斯泰因来到我们家，拿出一份空白的俄亥俄州死亡证明。

“当约翰去世时，这份文件，即他作为一个人的最后记录，将是错误的，”他说，“因为在这里，死亡时的婚姻状况，俄亥俄州会填写这份文件，并说约翰是未婚的。在幸存配偶姓名的栏位，吉姆，你的名字不会在那里。”

约翰和我知道俄亥俄州不会承认我们的婚姻。但那是抽象的。了解这份文件，知道约翰的最后记录将是错误的，让这种抽象的理解变得现实。这很伤人。它让我们感到愤怒。

所以当（艾尔）问，“你想为此做些什么吗？”（约翰和我）讨论不到一分钟就答应了。

所以那是星期二，五天后我们结婚。星期五，八天后我们结婚，向俄亥俄州州长约翰·凯西和检察长迈克·德维因提起了联邦地区法院的诉讼。

由于约翰的健康状况，联邦法官不得不清空他的工作日程，他在我们结婚11天后的星期一听取了案件的辩论。就在那一天，他作出了对我们有利的裁决。然后约翰在三个月后的同一天去世，但他作为一名已婚男人去世。

所以他去世时的记录是正确的。您的名字出现在他的死亡证明上，但斗争并没有就此停止。法官对您作出了有利的裁决，但案件进入上诉并被推翻。您在那时是如何决定，既然您的文件记录是正确的，您会继续进行斗争的？

当艾尔说，“你想继续斗争吗？”我当时的回答是，“当然想。”如果我不这样做，我就没有履行对约翰的承诺。我承诺要爱、尊重和保护他。如果我不继续为确保我们的婚姻不能被抹去而斗争，那么我就辜负了我的承诺。

我看到您在其他采访中提到，您从未真正认为自己是一名活动家。那么您是如何从俄亥俄州的吉姆，诉讼俄亥俄州，成为一位同性恋权利的代表人物的？

这都因为约翰，因为我们彼此相爱，我们想要存在。

了解到我们称彼此为配偶的权利并不会在他的死亡证明上体现，这让我们心碎，但我认为更重要的是这实际上让我们愤怒。

我爱约翰。他也爱我。我们终于有机会说“我愿意”。但随后了解到我们出生和成长的家乡，会完全忽视我们，这让我感到愤怒，让我们双方都感到愤怒。

爱一个人到什么程度，真的是让你愿意为你知道是对的事情而战斗，会发生惊人的变化。

您在华盛顿特区的裁决当天，经历是怎样的，您在想些什么？

我在想约翰，想念他，爱他。

我想到在案件的进展中，我遇见的许多人，那些走上前与我分享照片，告诉我故事，谈论这项潜在裁决对他们以及对他们所爱的人意味着什么的人。

还有意识到，对于我作为一名同性恋者来说，这还是第一次让我真正感到自己是一个平等的美国人。我没有期待感受到这一点，那真的很美好的领悟。我感到平等。

现在您被载入历史，感受如何？

我真正感受到这一点的重要性是，每当有人停止我，拥抱我，开始哭泣，分享他们的家人、配偶、孩子的照片，并告诉我故事时。这是一种每次发生时都很珍贵的礼物，因为我在他们的脸上看到了婚姻平等对他们、对他们的家庭、对他们的亲人意味着什么。

您是否担心奥伯格费尔有一天会被推翻？您认为我们社区目前面临的最大斗争是什么？

是的，我担心婚姻平等。

如果奥伯格费尔被推翻，我们将回到一个时代或地方，俄亥俄州的一个同性恋伴侣，想结婚但可能会因为俄亥俄州仍有州级婚姻保护法而被拒绝结婚许可证。

我们面临的最大挑战是确保我们已取得的进展不会丧失。

我们必须共同斗争，确保每个边缘化社区保持他们已获得的权利。我们不能单独行动。我们必须为每个边缘化社区而战，而不仅仅是我们自己的。不幸的是，目前，跨性别者社区承受着最严重的冲击。

在考虑到我们刚讨论的所有挑战时，您现在对年轻人说什么，以给予他们继续的希望？

最重要的是他们并不孤单。有无数像我一样的活动家，他们参与其中，关心并在街头、州立法机构、政府走廊中战斗。外面有数百万相信他们的人性、尊严和追求未来权利的人。