热浪、干旱和野火正越来越多地对美国西部的电网造成压力。最近的研究表明，改善该地区电力资源的协调可以大大降低停电的可能性，并加快向可再生能源的转变。今年夏天，西部的热浪唤起了人们对近期停电和创纪录电力需求的记忆。斯坦福大学伍兹环境研究所气候与能源政策项目的研究表明，如果该地区的公用事业公司增强现有的电力共享策略，停电的风险可以降低多达 40%。研究建议，这种变化也可以帮助维持公众支持和对可再生能源发展的有利政策。这一讨论与西部监管机构领导的全西部治理途径倡议同步进行，旨在建立一个多州电网管理和规划机构。
“极端天气事件跨越州和电力公司界限，我们需要的解决方案也是如此，”研究的共同作者、斯坦福大学杜尔可持续发展学院的能源科学与工程博士后学者Mareldi Ahumada-Paras表示。“增加区域合作可以在广泛的压力情况下增强可靠性。”
变化中的格局
西部电力供应商面临三大新挑战。由于极端天气事件的增加、屋顶太阳能装置数量的增加以及气候极端情况的频繁发生，预测需求和资源可用性变得越来越困难。可再生能源如风能和太阳能以及能源存储解决方案的迅速增长，需要对电力供应的管理和规划提出新策略。再加上州和联邦清洁能源目标的组合，导致对公用事业运营和规划产生不同的激励。
“创新的电网管理技术可以利用我们快速发展的电力系统中的机会，同时应对来自极端天气、干旱和其他气候相关问题带来的更大压力，”研究共同作者、气候与能源政策项目研究主任Michael Mastrandrea指出。
研究的重点是从西海岸到大平原，从西加拿大延伸到下加利福尼亚的电网。近年来，极端高温和严重干旱给电网造成了显著需求，并减少了水电可用性。
研究团队利用电力系统优化模型模拟了在类似2022年加利福尼亚热浪期间经历的压力条件下的电网运行。他们的发现表明，增加协作努力可以使停电风险降低40%，将未满足的能源供应（即需求超过供应的情况）减少一半以上，并增强可靠性。
政策影响与公众情绪
研究人员将这些数据描述为“说明性和方向性”，因为不完整的数据使得准确模拟电力系统可靠性负责人在压力期间的反应变得具有挑战性。尽管如此，研究结果强调了公用事业之间更大合作如何加强对地方短缺或过剩的响应、在管理突发中断时提供更大的灵活性，并确保在极端天气情况下电力供应的一致性。
此外，公用事业之间的增强合作可以优化该地区不断扩大的可再生能源资源的价值。由于来自风能和太阳能等来源的可再生发电可能会波动（风不总是吹，太阳不总是照耀），跨更广泛地区的合作可以确保在可用时利用或储存可再生能源。可再生能源的批评者常常将大规模停电归咎于它们，可能会对公众产生负面影响，并导致阻碍清洁能源增长或采用的政策。
“我们的发现表明，提高合作不仅仅是提高公用事业及其客户的财务利益，”研究的另一位共同作者、斯坦福大学伍兹环境研究所气候与能源政策项目主任Michael Wara强调。“这关系到确保电力供应的一致性，因为我们在应对转向清洁能源和气候变化带来的挑战。”
Wara和Mastrandrea还在斯坦福大学杜尔可持续发展学院的可持续发展加速器担任高级政策职务。
