最近的一项调查突显了狼蛛与某些两栖动物、爬行动物甚至军蚁之间的友好关系，后者通常以蜘蛛为食。研究人员提出，狼蛛厚实的毛发可能是为了保护自己免受这些饥饿的蚂蚁攻击而发展出的防御特征。
一项新发布的研究关注狼蛛的生态互动和进化特征。研究表明，这些著名的蜘蛛通常与两栖动物、爬行动物甚至军蚁相处得很好，尽管后者以蜘蛛为食。研究人员认为，狼蛛的浓密毛发可能实际上是对这些掠食性蚂蚁的一种保护机制。
一个国际科学家团队进行了一项深入的文献回顾，以探讨狼蛛如何与各种物种互动。
这项研究首次报告了狼蛛与蛇、鞭蛛和收获者等物种之间的联系，突出了来自十个不同国家的60多例与两栖动物的合作实例。
研究结果表明，狼蛛与其他物种之间的互动——有时甚至是共居——通常带来了互惠的好处。
“生活在狼蛛洞穴内的青蛙和蟾蜍获得了庇护和保护，免受它们捕食者的侵害。作为回报，它们吃掉可能威胁到蜘蛛、其卵和幼崽的昆虫。狼蛛似乎并不像人们想象的那样可怕，”芬兰图尔库大学的首席研究员阿利雷扎·扎马尼解释道。
其中一个关键发现是关于狼蛛毛发多的原因的新假设。研究人员怀疑，浓密的毛发可能是为了防御捕食性蚂蚁而产生的。
“据观察，军蚁通常会忽视成年狼蛛和幼蛛。这一点尤其值得注意，因为军蚁通常会攻击各种节肢动物，”扎马尼补充道。
在与狼蛛的相遇中，蚂蚁被观察到进入蜘蛛的洞穴，收集食物残渣，并清理区域，这对狼蛛是有利的。很少有蚂蚁试图攻击蜘蛛，而这些尝试由于蜘蛛的腿被坚硬的毛发保护而失败。
“狼蛛身体上丰富的毛发妨碍了蚂蚁咬或刺它的能力。因此，我们假设这一毛发特征可能作为一种保护适应而进化。对此理论的进一步支持来自观察到的许多挖洞的新世界狼蛛使用刺毛覆盖其卵囊。这些带刺的毛发起到防御作用，阻止并有时杀死攻击者。此外，这一策略有效阻止了小型有害节肢动物，如蚂蚁，接触它们的卵，”扎马尼解释道。
然而，研究人员提出，毛发特征可能是特定狼蛛物种独有的进化特征，而那些毛发较少的狼蛛可能更容易受到捕食性蚂蚁的攻击。
该研究还记录了新世界树栖狼蛛在面对军蚁时所采用的独特逃逸策略。
“在一项在秘鲁进行的实地研究中，一只雌性 Avicularia hirschii 被观察到在感知到军蚁寻找猎物的存在后，从其丝制藏身处撤离并用前腿悬挂在叶子的边缘，”扎马尼说道。
作者们指出，狼蛛可能通过一种潜在的未识别化学机制拥有另一种保护策略。他们假设这些蜘蛛可能拥有专门的表皮腺体，能够分泌物质以驱避捕食者。
“这一想法得到了支持，因为猫和狗的嗅觉非常发达，通常在嗅到狼蛛后会退缩和逃跑。值得注意的是，狼蛛的表皮腺中有不明功能的狭缝状孔，可能产生导致这种反应的防御分泌物，”扎马尼详细说明。
虽然需要更多证据来验证化学防御机制的假设，但这项研究在揭示狼蛛的行为和进化策略方面代表了显著的进展。
