研究人员发现强有力的证据表明，位于银河系中心的超大质量黑洞，称为人马座 A* (Sgr A*)，可能是由之前的宇宙合并形成的。这项研究扩展了事件视界望远镜 (EHT) 的近期发现，该望远镜在2022年成功捕捉到了 Sgr A* 的第一张清晰图像。
所谓的超大质量黑洞的起源——其中一些超过我们太阳质量的百万倍，通常位于大多数银河的中心——仍然是宇宙中的一个引人入胜的难题。
目前，内华达大学拉斯维加斯分校的天体物理中心 (NCfA) 的一组研究人员发现强有力的证据表明，人马座 A* (Sgr A*) 很可能是之前宇宙合并的结果。
这项研究于9月6日发表在期刊《自然天文学》上，依赖于从 EHT 收集的最新数据，EHT 汇集了世界各地八个射电天文台的数据，形成一个虚拟的地球大小的望远镜，以拍摄天文物体的图像。
内华达大学的天体物理学家王一涵和张冰对 Sgr A* 的 EHT 数据进行了研究，以探寻这个超大质量黑洞可能是如何形成的。人们相信超大质量黑洞要么通过逐渐积累物质来增长，要么通过与其他黑洞合并来增长。
研究人员调查了不同的增长模型，以理解 Sgr A* 与银河系的角动量相比之下的异常快速自转和失配。他们的分析显示，这些罕见特征最有可能是由于 Sgr A* 与另一个超大质量黑洞之间的重大合并，这可能来自一个较小的伴星系。
“这个发现增强了我们对超大质量黑洞如何发展和随时间变化的理解，” 研究的首席作者、内华达大学的 NCfA 博士后研究员王表示。” Sgr A* 失配的高自转意味着它可能与另一个黑洞合并，这大大改变了其自转方向和强度。”
利用先进的模拟，研究人员检查了合并的影响，测试了符合 Sgr A* 观测到的自转特征的各种场景。他们的发现表明，具有 4:1 质量比和高度倾斜轨道的合并可能与 EHT 观测到的自转特性相一致。
“这个合并可能发生在大约90亿年前，银河系与盖亚-恩克拉杜斯星系合并不久之后，” 张教授，内华达大学的物理学和天文学杰出教授兼 NCfA 创始主任指出。” 这一事件支持了黑洞的层次合并理论，并揭示了我们银河系的动态历史。”
Sgr A* 位于银河的中心，距离地球约 27000 光年，诸如 EHT 等先进工具使科学家能够通过直接成像来检验预测理论。
研究人员相信，这些发现将极大影响未来利用即将发射的空间引力波探测器进行的研究，例如激光干涉空间天线 (LISA)，该设备定于2035年发射，旨在探测宇宙中类似的超大质量黑洞合并。
