重叠和微弱的指纹在刑事调查中可能带来困难。然而，一项最新研究提出了一种有前景的方法，使得可以利用指纹中发现的化学残留物进行个人剖析。这个创新的研究允许从指纹作为证据中提取比目前可能的更多细节。
奥胡斯大学法医学系进行了一项开创性研究，使用化学成像技术对明胶举升物上的指纹进行检查——这是全球首例。这一进展可能在现有方法无法满足需求的刑事调查中发挥重要作用。
丹麦执法部门通常通过明胶举升物在犯罪现场收集指纹。这些举升物因其用户友好且可有效从脆弱表面（如受损的油漆或不平整物体如门把手）收集指纹而优于传统胶带。
一旦收集到指纹，它们会被数字照相并进行处理，通过指纹数据库进行存储。然而，传统摄影无法区分重叠的指纹，而这样的情况在犯罪现场是常见的。同样，非常微弱的指纹也会成为问题。因此，许多可能对调查有帮助的指纹被遗憾地忽视了。
一种精细的溶剂喷雾
来自奥胡斯大学的新研究，最近发表在《分析化学》期刊上，提出了解决这些难题的方法。
“我们提出了一种技术，可以无缝融入警察的标准程序。如果被采用，便可以分析更多来自犯罪现场的指纹，进行视觉和化学的双重分析，”研究的主要调查员金·弗里施（Kim Frisch）表示。
这种创新方法依赖于一种称为脱附电喷雾电离质谱（DESI-MS）的技术。它通过根据指纹中的化学物质质量进行检查。
“使用一种非常精细的溶剂喷雾，喷雾中含有带电的甲醇微滴。这个过程释放并电离附着在明胶举升物上的指纹表面化学物质。这些物质随后被引入仪器进行质量测定，”金·弗里施解释道。
DESI-MS大约在20年前为一般表面分析而开发，并于2008年在玻璃和胶带的指纹化学成像中证明了其有效性。
“现在，我们证明了这种技术也可以分析在明胶举升物上收集的指纹，这些举升物在包括丹麦在内的多个国家的警察中常被使用。这种分析化学在法医学中的应用具有巨大的潜力，”研究人员强调。
在传统光学方法失效时揭示指纹
重叠的指纹为调查人员带来了重大障碍，使得分离困难。研究表明，新的方法可以有效地区分重叠的指纹（见图2），并改善在光学成像无法满足时微弱指纹的清晰度。
迄今为止，这项技术已在控制实验室环境下收集的指纹上进行了测试，但研究人员现在正在将其应用于从实际犯罪现场获得的指纹。他们已经收到了丹麦国家特种犯罪调查组的指纹，并对法医学系的研究结果持乐观态度。
我们能识别性别、年龄和饮食习惯吗?
该方法仍处于开发阶段，研究人员加大了分析指纹化学成分的努力。
指纹不仅包含独特的图案；它还包括留下印记的个体的各种化学化合物。这些化合物由从皮肤分泌的天然脂质、氨基酸和肽组成。此外，指纹可能带有如尼古丁、咖啡因、药物、化妆品成分，以及可能通过接触转移的有罪材料（如避孕套和炸药中的润滑剂）的痕迹。
化学成像可能最终被用于根据个体留下的指纹进行剖析。
全球的研究团队正在努力建立用于此目的的方法，利用不同的技术，以及在奥胡斯大学开发的技术。文献中已经指出，指纹可以指示个体是否摄入或接触了粉可卡因、大麻和亚亚华斯卡。
也正在进行努力，通过指纹分析来确定性别、年龄和生活方式等特征，例如饮食、用药和吸烟习惯。法医学系进行的一项持续两年半的研究，得到了丹麦受害者基金的支持，旨在最大化从指纹中获取的数据。
面向实际应用的研究
这项研究与丹麦警察国家特种犯罪调查组合作进行，以确保研究结果可以转化为现实应用。
初步结果表明，该方法可能在实际中适用。
“当警方在犯罪现场收集指纹时，明胶举升物原则上可以送到法医学部门进行取样。然而，扫描过程耗时，这限制了我们像分析血样一样一次性分析大量样本的能力。我们预见这种方法将来会在更严重的案件（如谋杀和强奸）中被利用，”金·弗里施说。
