通过使用CRISPR/Cas9基因组编辑，研究人员成功开发出能够生产具有更好低温流动特性的蜡酯的稳定绿藻突变体，使其成为用作生物燃料原料的理想选择。关于生物燃料的讨论通常提到废弃食用油作为资源。然而，当这些油含有动物脂肪时，它们可能会在较低温度下固化。这是因为这些饱和脂肪中的脂肪酸具有通过单键连接的长碳链。这就是绿藻（euglena）发挥作用的地方。来自大阪都市大学的一个团队发现了一种技术，使这种微藻的特定物种能够生产与典型物种相比具有更短碳链的蜡酯。
通过应用CRISPR/Cas9对Euglena gracilis的基因组进行修改，中泽雅美博士及其在农业研究生院应用生物化学系的同事成功创建了生成比标准物种少两个碳原子的蜡酯的稳定突变体。
蜡酯在低温下流动性的提高增加了其作为生物燃料原料的适宜性。利用Euglena gracilis生产生物燃料的其他好处包括其通过光合作用的简单培养及其厌氧蜡酯生产能力。
中泽博士解释道：“这一里程碑预计将为将部分蜡酯生产从对石油的依赖转向生物替代品奠定基础。”
