研究人员发现了一种利用甘油成分制造生物基丙烯的方法。实现碳中和的关键是有效利用可再生生物质。例如，在生物柴油生产过程中，甘油作为重要副产品产生。大阪市立大学的团队发明了一种新催化剂，该催化剂有效地将甘油衍生物转化为生物基丙烯，从而有助于可持续化学制造。
通常，丙烯来源于石油，并广泛用于塑料的生产，包括汽车保险杠和食品容器等物品。在研究小组的领导下，由助理教授竹本真和教授松坂广之组成的研究团队，创建了一种催化剂，该催化剂能够选择性地断裂丙烯醇（一种甘油衍生物）中的氧碳键，以产生生物基丙烯。
这种创新的催化剂允许利用可再生能源（如氢气或电力）高效、选择性地将丙烯醇转化为丙烯。该催化剂包含一种称为金属配体的独特分子，专门设计用于支持两个金属在催化剂内的可逆结合。这种能力提高了反应效率，确保了高选择性，并减少了不必要副产品的产生。
竹本教授表示：“我们的研究结果为传统丙烯生产方法提供了一种可持续替代方案，有助于更环保的化学工业。我们对进一步推进这一技术并研究其更广泛的应用感到兴奋。”
