环境科学家正在更多地了解微塑料及其移动方式。微塑料污染是一个重要的环境问题，它危害动物和人类，并影响全球生态系统。这些小于五毫米的塑料碎片被风和水推送到全球各地移动。
纳斯林·阿拉姆达里（Nasrin Alamdari）是FAMU-FSU工程学院土木与环境工程系的助理教授，她的使命是更多地了解微塑料及其移动方式。
在发表于《环境污染》（Environmental Pollution）中的研究中，她帮助研究了形状、大小和密度如何影响微塑料颗粒下沉的速度，这影响了它们在雨水中的分散程度。
阿拉姆达里说：“并不是所有微塑料在水中移动的方式都一样。我们需要更多地了解微塑料的环境降解以及它们在城市雨水中的运输方式。这项研究帮助我们预测不同颗粒的运动路径，这使工程师更好地理解如何捕捉这些污染物。”
研究人员研究了微塑料如何在下雨时从城市流入我们的水系统。他们使用建模来理解这些微小塑料在城市地区是如何运输的，以及它们的下沉或漂浮倾向如何影响它们的旅行路径。
研究发现，微塑料的形状——如纤维、片状和小块——在它们下沉的速度中发挥了重要作用，尤其是当它们变大时。较小的塑料往往会随着水漂浮，而较大的塑料则受其形状、大小和水流条件的影响。
进入海洋环境的塑料中超过80%来自内陆来源，这促使人们大力寻找这一日益严重问题的长期解决方案。城市中坚硬的表面让微塑料很容易被冲入河流和湖泊，这对生物体有害，也可能影响人类健康。
阿拉姆达里解释道：“城市地区的非渗透表面促进了这些微塑料迅速运输到附近水体，导致水生生态系统污染和对公共健康潜在的风险。”
从住宅、工业和商业实体到道路和高速公路，都在城市雨水径流中释放微塑料污染。甚至风也可以运输轻小的微塑料。通过研究材料的密度、形状和大小，科学家可以建模这些微塑料如何在环境中移动，从而为将基础设施融合到传统雨水管理实践中提供信息。
阿拉姆达里说：“可以战略性地部署透水铺装、雨水花园和植被沟渠，以通过增强过滤、在这些颗粒到达雨水排水口之前捕获它们，从而减少微塑料的运输。” “地形的坡度和表面的粗糙度会影响微塑料的移动方式。了解这一点后，城市规划者可以设计更好的绿地和雨水系统，以捕获微塑料。”
该研究的合著者来自密苏里大学、密苏里水中心和伊朗霍梅尼国际大学。来自密苏里大学的阿尔哈凡·贝赫希季马尔（Arghavan Beheshtimaal）是这篇论文的主要作者。这项研究得到了国家科学基金会的支持。
