氡暴露：与儿童白血病相关的隐患，即使在安全水平以下

研究结果具有重大意义，因为儿童癌症的已知风险因素很少，环境影响尚未得到广泛调查，俄勒冈州立大学的研究员马修·博齐加（Matthew Bozigar）表示，他是该研究的负责人。

氡是一种自然产生的气体，由铀的放射性衰变产生，铀可以在某些岩石和土壤中找到。当氡从地球中逸出时，会衰变并释放出放射性粒子，这些粒子可以进入人体，并在各种组织中积累，可能会损伤或摧毁细胞中的DNA，从而导致癌症。

由于氡气是无色、无味、无臭的，因此在开放空气中通常会迅速扩散，直到其衰变前不会造成危害；然而在室内或通风不良的空间中，它可能会累积到危险水平，并已知会显著增加肺癌的风险。

氡水平是通过小型被动探测器进行测量的，可以通过被动或主动通风方法在地下室和爬行空间等区域降低。根据世界卫生组织的说法，氡与其他形式的癌症没有关联。然而，在一项涉及727个县的18年统计分析中，博齐加及其团队发现儿童白血病与氡之间存在相关性，即使在低于环保署（EPA）减缓指导方针的水平下。

贝克尔每立方米表示特定空气体积内放射性衰变的浓度。环保署声称没有任何氡的水平是完全安全的，并建议在氡浓度达到每立方米148贝克尔时进行减缓；而本研究分析的浓度低至每立方米74贝克尔。

博齐加表示：“这是美国规模最大的此类研究，但进一步深入的研究是验证这些结果并帮助指导美国及全球与氡相关的健康风险评估的关键。”他是俄勒冈州立大学健康学院的助理教授。

白血病是儿童中最常见的癌症类型，影响血液和骨髓。国家卫生研究院（NIH）报告称，美国每年约诊断出3000例儿童白血病病例——这影响到19岁以下的个体。发病率约为每10万名儿童中有4.8例。

虽然男孩的白血病诊断风险普遍高于女孩，但研究表明氡暴露增加了两个性别的风险。

博齐加指出：“我们的研究设计使我们能够识别统计相关性并提出假设，但进一步的研究是必要的，以确定氡暴露是否直接导致儿童白血病。”

参与本研究的县位于华盛顿、加利福尼亚、爱达荷州、犹他州、新墨西哥州、爱荷华州、路易斯安那州、肯塔基州、密歇根州、乔治亚州、纽约、新泽西州、康涅狄格州和马萨诸塞州。这些县在研究期间向监测、流行病学和最终结果（SEER）注册处报告了他们的癌症数据，该项目收集和分析癌症统计数据，由国家癌症研究所支持。

博齐加与国家癌症研究所、哈佛大学和伦敦帝国学院的科学家合作开展了这项研究，部分资金由环保署提供，研究结果发表在《环境科学综述》杂志上。

对博齐加来说，这项研究源于个人经历。生长在波特兰，一个以氡水平较高而闻名的地区，他注意到似乎癌症的出现频率较高，尤其是在年轻人中，他的家人和朋友中有多个癌症案例。

他说：“作为一名流行病学家，我开始探索潜在的环境因素，并与杰出的合作者合作，提供关键数据和资源以进行创新分析。我们正在调查各种与氡相关的研究，并继续发现超出成人肺部问题的负面影响。我们期待在未来几个月和几年中发布我们的研究结果。”