研究人员收集了来自美国和英国超过340万人的历史数据。他们的研究表明，当肥胖者感到不那么显眼时，肥胖往往会导致较轻的医疗和心理问题。
处理肥胖问题的人们面临各种社会和健康挑战，但这些问题在肥胖普遍的社区中可能会减轻，最近的一项研究发现。
这项研究的结果发表在心理科学学会的期刊心理科学上。
由德国曼海姆大学的贾娜·贝克塞尔领导的研究团队分析了来自美国和英国超过340万人的数据。他们发现，当个体在社区中感到不那么显眼时，肥胖带来的医疗和心理影响往往较轻。
贝克塞尔表示：“这表明肥胖的一些负面影响可能是社会建构的，因此可以减轻。”
肥胖在个人和社会层面的影响是广泛的。世界卫生组织报告称，全球肥胖率从1975年到2021年几乎增长了三倍。在美国，政府统计数据显示，肥胖相关的医疗支出约为1470亿美元。研究表明，肥胖者的失业率更高，社交联系较少，身体和心理健康状况较差，与非肥胖者相比，他们往往面临偏见和歧视。
然而，肥胖率在不同国家、州、省和其他地区之间存在差异。例如，在美国某些地区，近一半的人口受肥胖影响，而在其他地区，这一比例可低至5%。
贝克塞尔及其团队假设，肥胖的负面影响受到某一特定地区肥胖普遍程度的影响。
贝克塞尔解释道：“在肥胖较少的地区，肥胖者更容易显得突出，因此他们的日常社交体验会截然不同。”她研究社会背景如何影响福祉。
研究人员分析了涉及数千个美国县和数百个英国区的三份大型数据集。这些数据包括参与者的体重和身高、居住地点以及各种社会、健康和经济结果。他们使用体重指数（BMI）30及以上定义肥胖，而健康的BMI被认为在18.5至24.9之间。
在一份来自美国的数据集中，研究人员发现肥胖率在中西部、南部和某些东海岸地区普遍较高，而在新英格兰、佛罗里达和西部州的肥胖率较低。在英国的数据集中，中央和北部地区尤其南威尔士的肥胖率较高，而包括伦敦在内的南部地区显示出最低的肥胖率。
总体而言，贝克塞尔和她的同事发现，与非肥胖者相比，生活在肥胖中的参与者报告了更显著的社会、经济和健康挑战。值得注意的是，生活在低肥胖地区的个体比生活在高肥胖地区的人更可能失业，并报告较低的健康状况。
团队还探讨了美国数据，包括参与者对他人体重的态度。他们发现，在肥胖率较高的地区，体重偏见似乎较低，这可以解释为何在这些地区的肥胖者更不可能单身，并且比那些在体重偏见较高地区的 counterparts 报告更好的健康。
尽管在不同地区对肥胖的态度存在差异，研究人员强调公共卫生专家需要关注减少肥胖，因其相关健康风险。
贝克塞尔的共同作者包括来自曼海姆大学和哥本哈根大学的约赫恩·施密德、来自圣加仑大学的托比亚斯·埃伯特，以及来自剑桥大学的彼得·伦特罗。
