从塔斯马尼亚到马达加斯加，再到新几内亚，岛屿覆盖了地球陆地面积的五个百分点多，但却是全球31%植物物种的家园。最近一项研究显示，全球超过一半受到威胁的植物是这些岛屿特有的，面临栖息地破坏、气候变化和外来物种的威胁。
最近一项研究表明，全球约三分之一的植物物种分布在岛屿上，尽管它们仅占地球陆地面积的五个百分点多。
来自麦考瑞大学自然科学学院的朱利安·施雷德博士带领一个由来自澳大利亚、德国、西班牙、美国、希腊和日本等国的十二名研究人员组成的团队，分析了超过304,103种植物物种的数据——几乎所有已知植物物种——揭示了丰盛的岛屿生物多样性。
研究人员发现，94,052个物种是岛屿特有的，其中63,280个是地方性物种，意味着它们只能在特定地点被发现——这构成了全球植物多样性的21%。
这项研究发表在《自然》杂志上，标志着对全球范围内原生和地方性岛屿维管植物的首次全面评估。
原生植物自然存在于岛屿上，而地方性植物则仅限于特定岛屿或一组岛屿，且在其他地方不存在。
维管植物，包括树木、灌木、草本植物、蕨类植物和禾本科植物，代表了地球上大多数植物，具有循环系统，与非维管植物如苔藓和肝wort不同。
施雷德博士表示：“这是我们首次对全球植物物种分布有如此全面的理解。现在我们可以评估一些最脆弱植物的保护状态，并制定针对性的策略来保护它们，比如确定适合建立救援种群的植物园。”
该研究强调，只有6%的栖息着地方性物种的岛屿符合联合国到2030年保护30%陆地和海洋区域的目标。
岛屿多样性的温床
研究指出了几个植物地方性物种丰富的区域——这些地区拥有大量在其他地方找不到的物种。大多数这些区域是大型热带岛屿，具有多样的景观和延续的隔离。
位居榜首的是马达加斯加，拥有令人印象深刻的9,318种地方性植物。紧随其后的是新几内亚（8,793种地方性物种）、婆罗洲（5,765种）、古巴（2,679种）和新喀里多尼亚（2,493种）。
施雷德博士解释道：“地理隔离及独特的气候和环境，与其他岛屿群或大陆地区有所不同，促进了新物种开发或‘物种形成’的显著发生。”
这种隔离导致了植物进化的非凡例子；例如，在夏威夷，有126种洛贝利亚科植物可以追溯到单次殖民事件的祖先。
然而，许多适应了孤立环境的植物可能会在与引入物种的竞争中挣扎。
气候变化增加了另一层威胁，海平面上升和极端天气事件的增加可能对低洼岛屿及其独特的植物生命构成严重风险。
研究小组已建立一份所有已知岛屿维管植物的标准化清单，详细列出了它们的地理和系统发育分布以及保护状态。
该数据集对于监测岛屿植物群落随时间变化至关重要，并可以为优先考虑保护工作提供指导。
施雷德博士分享道：“在法属波利尼西亚，我在寻找地球上最稀有的植物之一，开花灌木tiare apetahi（Sclerotheca raiateensis），在野外仅剩少数个体。”
这种植物具有大型芳香花朵，具有文化意义；然而，它因过度采集而脆弱，容易受到鼠类的捕食。“还没有人能在植物园内培养这种物种——它在不久的将来面临灭绝的风险，”施雷德博士警告道。
