研究人员创造了世界上第一款能够在不需要电力的情况下检测触摸的力度、面积和位置的软触控板。这种创新设备采用气动通道，使其适合用于MRI机器等环境以及其他电子设备无法操作的场合。这项技术也可能增强各种软设备，包括软机器人和康复工具。
来自坦佩雷大学的团队发布了世界首款能够识别接触力度、面积和位置的软触控板，它无需电力。这款设备利用气动通道，允许其在像MRI机器这样的场景和其他电子设备无效的环境中工作。此外，软机器人和康复辅助工具等软设备将从这一开创性技术中受益。
坦佩雷大学的研究人员创造了第一个能够感知触摸的力度、面积和位置而不使用电力的软触控板。传统上，这一任务需要电子传感器；然而，新设计的触控板通过利用嵌入设备内的气动通道，在没有电力的情况下操作。
这款触控板完全用软硅胶构成，包括32个响应触摸的通道，每个通道仅几百微米宽。除了测量触摸的力度、面积和接触位置外，该设备还能够准确识别其表面上的手写字母，甚至区分同时发生的多个触摸。
研究人员维尔玛·兰皮宁博士表示：“电子传感器在极端环境下，如强磁场，可能会失效。触控板因其无电性质，不受强磁场的影响，这使其非常适合在MRI机器中使用。”
该触控板中的传感器技术使得先进应用成为可能，例如，当在MRI扫描中发现癌肿时，能够使气动机器人执行活检。传感器技术指导这款机器人以及从MRI图像中生成的数据。
这款气动设备在高辐射区域或任何微小电火花可能导致重大危险的环境中也能正常运作。
硅胶作为材料的柔韧性允许将传感器融入常规硬电子设备不适合的应用中。这些应用包括由灵活的橡胶状物质构成的软机器人，这些机器人通常使用气动动力进行操作。
通过将传感器收集的数据整合到这些软的非电动设备中，将来有可能在整个表面上绘制触摸的位置、力度和面积图。除了软机器人，精密的义肢手也可能显著受益于触觉反馈的结合。
兰皮宁博士指出：“软机器人手可以作为当前义肢手的替代品，比如用于制造场所的那些。它们的柔软性使其更安全、更轻便，并且可能降低生产成本。安装在手周围的触摸传感器可以实现更细致的抓握。”
用软材料制成的可穿戴设备也可能在康复中找到应用，作为运动辅助工具。这些设备的柔软性相比传统硬质替代品增强了舒适性。
