关于提出大型水下幕布以保护南极冰盖不融化的科学讨论缺少一个关键的政治视角。来自神户大学的研究团队认为，科学界积极参与与权威、主权和安全相关的重要问题是必要的，以防止对这个受保护地区潜在的国际冲突。
关于提出大型水下幕布以保护南极冰盖不融化的科学讨论缺少一个关键的政治视角。来自神户大学的研究团队认为，科学界积极参与与权威、主权和安全相关的重要问题是必要的，以防止对这个受保护地区潜在的国际冲突。
2024年1月在自然杂志中发表的一篇文章提到，芬兰研究人员最初提出了一项雄心勃勃的提案，旨在防止西南极冰盖融化，预计将全球海平面提高多达5米。创建一个长80公里、高100米的水下幕布，以阻止温暖的地下水到达冰川的想法在国际上引发了轰动。神户大学的国际法研究人员SHIBATA Akiho表示：“起初在某些科学家之间的技术讨论迅速演变成涉及公众的社会辩论。”然而，这一科学讨论的政治维度往往被忽视或最小化，给一个旨在造福人类的项目带来了潜在冲突的风险，而该地区代表了六十多年来和平的国际合作。
作为致力于科学研究的南极和平性质的国际法专家，Shibata与来自法兰克福和平研究所的访问学者Patrick FLAMM合作，编写了一份关于该重大项目政治影响的综合分析。Shibata强调：“我们认为在初始提案发布的一年内发表论文是至关重要的，以便在社会讨论引发热潮之前。”
神户大学研究人员最近在《国际事务》杂志上发表的政策论文确定了三个主要领域的潜在影响：权威、主权和安全。权威问题涉及谁有权决定实施此类项目，以及这可能如何影响监管南极资源访问权的权力动态。主权问题则关注这可能对现有和潜在的领土主张产生的影响。安全方面则提出如何有效保护被视为全球重要基础设施的结构的问题。Shibata总结研究结果表示：“这篇论文关注政治和法律问题，这些问题在科学和技术的迷人进展背后仍然模糊不清。我们认为，社会成员在做出关于这些技术的决策时，有必要充分认识到其负面影响。”
尽管研究人员指出，目前国际竞争和战略对立日益加剧的环境，使得实现国际合作以进行拟议的冰川地球工程项目变得非常不可能，但他们也通过反思历史提出了一条前进的路径。在1980年代初期，关于南极矿产开采准则的争论通过1991年《南极条约环境保护议定书》得以解决，实际上无限期禁止了该地区的采矿。这个先例使条约各方能够共同寻求解决方案，以防止有关南极的国际争端。
神户大学的Shibata谨慎地澄清，禁止不应被视为自动反应。他指出：“最近，自然科学家们推动从更加多边的视角探索这些技术，并评估其整体适宜性。如果深入的科学和技术评估得出社会优势超过我们已识别的治理风险，那么作为政治科学家和国际法律专家，我们有必要参与这个对话。那么这个讨论就可能从仅仅维护当前南极条约体系的基础原则并考虑这一技术，转向可能修订这些基本原则。”
这项研究得到了日本学术振兴会（资助号21K18124）和神户大学战略国际合作研究资助C型的支持，并与法兰克福和平研究所的研究人员合作。
