最近的一项研究表明，来自缺乏雪和冰的北极地区的尘埃可能在影响该地区气候变化中发挥重要作用。升高的尘埃水平有助于云层中冰晶的形成，这减少了云层保持更多液态水滴的能力，特别是在北极持续升温的情况下。
北极的加热速度是全球平均水平的两到四倍。日本的研究人员最近发现，来自北极无雪无冰地区的尘埃可能显著影响该地区的气候变化。这项研究的结果发表于期刊npj Climate and Atmospheric Science。
一种观点认为，北极温度上升可能导致云层中更多液态水滴而非冰晶。这种变化可能导致更厚、更持久的云层，更有效地反射阳光，可能在夏季给该地区降温（称为温度反馈）。
另一方面，这项新研究表明，随着北极变暖，无雪和无冰区域的范围增加，导致尘埃排放的上升。看来这些尘埃促进了云层中冰晶的形成。因此，冰晶的较高存在可能导致云层变得更薄和不那么持久，反射的阳光更少，可能促使夏季的升温（称为排放反馈）。
名古屋大学的副教授松井仁志，作为该研究的主要作者，表示：“由于北极变暖，尘埃的增加可能导致与冰晶变化的典型理解相反的效果。我们的先前研究发现，夏季和初秋时，北极尘埃在低层对流层（大约3公里以下）中存在相当数量，成为云层中冰形成的非常有效的核心。”
为了评估北极尘埃对该地区云层形成的影响，松井和名古屋大学的河合圭博士与国家极地研究所和北海道大学的研究人员合作，利用CAM-ATRAS全球气溶胶气候模型进行研究。
研究人员首先分析了1981年至2020年间，北极陆地表面释放的尘埃量如何变化。他们的模拟结果显示，由于北极的变暖，这一时期尘埃排放增加了20%。尘埃水平的上升促进了低层对流层中云层的冰核化，减少了云层保持更多液态水滴和较少冰晶的能力。增加的尘埃还增强了冰晶的形成，克服了由于温度反馈在该地区30%范围内以及在夏季70%范围内减少的冰晶形成。
松井指出：“许多气候模型没有考虑来自北极陆地表面的尘埃的影响。我们的研究结果表明，将温度和排放反馈一起考虑对于提高北极气候变化预测的准确性至关重要。”
