环境

最近的突破性化石研究突显了气候变化、小行星与动物进化之间的联系，同时强调了板块构造在这些过程中所起的重要作用。 一条保存完好的古代瓢虫鱼化石在西澳大利亚一个偏远地区被发现。这一发现与一个 tectonic activity 增加的时期相关，正如在《自然通讯》上发布的一项新研究所述。（该研究在发表时将开放获取。）…

最近的一项研究显示，随着山区城市的扩张，越来越多的人搬到陡峭的山坡上建造房屋，这些山坡容易发生缓慢滑坡。这类滑坡在滑坡风险评估中常常被忽视，但研究人员认为，它们可能危及全球数十万人的生命。 缓慢滑坡的前进速度仅为每年一毫米至三米。尽管这些滑坡的山坡在建造时可能看起来安全，但土壤的运动可能是微妙的，甚至完全不易察觉。 随着滑坡的缓慢发展，它可能会对房屋和基础设施造成损害。这些缓慢的运动有可能突然加速，通常是由于降雨情况的变化引发。这类突如其来的变化可能会加剧损害程度，在极少数情况下甚至可能导致死亡。 这些相同的山坡可能在未来的几年中由于城市化压力而重新被定居，特别是当洪水使居民从较低海拔地区迁移时。根据气候变化政府间委员会的数据显示，近13亿人居住在山区，且这一数字仍在增长。 “随着人们向更高海拔迁移，在不稳定的坡度上形成社区，迅速增长的人口面临来自缓慢滑坡的未知风险，这导致地下土壤在他们的家园下移动，”波茨坦大学的自然灾害研究员、该研究的主要作者乔奎因·文森特·费雷尔表示。…

一组研究人员引入了一种评估、比较和传达不同作物对农业土壤损失影响的技术。他们的目标是提高人们对这一问题的认识，并促进保护这一重要资源的策略。 来自农学系的研究团队提出了一种评估、对比和沟通不同作物对农业土壤损失影响的方法，旨在增加对这一挑战的认识并鼓励保护这一宝贵资源的解决方案。 农业面临一个重大的挑战，这在很大程度上影响着我们星球的未来：在确保谨慎利用食品生产和生活所需的基本自然资源的同时，必须可持续地养活日益增长的全球人口。在这个框架下，"碳足迹"和"水足迹"等术语的出现，表示在生产商品、食品或服务时所消耗的资源。这些术语评估生产对环境的影响，帮助评估消费实践的可持续性。一个新的概念与另一个同样对生命至关重要的有限资源相关——土壤，其侵蚀导致养分流失、生物多样性下降和水分保持能力降低。 食品的“土壤足迹”指的是在其种植过程中流失的土壤量，通过将侵蚀率除以生产力水平来计算。这个术语是“欧洲土壤公约”倡议的一部分，并已由来自科尔多瓦大学农学系玛丽亚·德·迈兹图卓越单位的水文学和农业水力学团队的研究人员安德烈斯·佩纽埃拉、瓦内萨·加西亚·加梅罗和汤姆·范瓦雷赫姆正式定义并应用于西班牙。他们的目标是简化土壤侵蚀这一严重问题的沟通，以吸引消费者，并将他们与当前的科学家、政策制定者和农业部门的网络结合起来。 研究团队的方法很简单：与“水足迹”意识通过突出食品来源和成本同时促进消费行为变化而影响社会的方式相似，引入“土壤足迹”概念也可以促进向更可持续的生产方式转变，这些方式关注土壤资源。所有相关方都必须贡献：科学界需要调查侵蚀原因并提出解决方案；政治当局必须实施保护土壤的法规；农业部门应采用优化资源使用的可持续实践。消费者也扮演着关键角色，因为他们的选择可以显著影响市场动态。通过选择不危害土壤的食品，消费者可以推动生产部门采用可持续的农业方法，类似于生态标签和无虐待产品所见的转变。…

科学家们发现了一种新的鱼类，名为“愤怒矮头鱼”。这种鱼发现于红海的珊瑚礁中，只有2厘米长，但具有显著的犬齿和令人畏惧的外观。这一发现强调了该地区丰富的生物多样性，同时也突显了保护的迫切需求，因为气候变化显著影响珊瑚礁生态系统。 来自阿卜杜拉国王科技大学和华盛顿大学的研究人员揭示了一种新鱼种，似乎总是带着不满的表情。他们将其命名为愤怒矮头鱼。 这种小鱼的体长不到2厘米，但其外观却出乎意料地显得相当凶猛，配有大犬齿和对于其体型而言相当不寻常的威胁外表。 参与命名该物种的Lucía Pombo-Ayora评论了其独特的外观：“我想象它作为其微型领域中的一种强大的捕食者。尽管体型微小，但其严厉的神态和大牙齿的确给人这种印象。”…

最近的研究表明，一组被称为COI1的蛋白质，在以前与多种植物类型（如拟南芥和水稻）的防御功能相关联，主要控制玉米（玉米）的生长。这一发现可能为创造更强大、更高效的玉米品种铺平道路。 玉米（玉米）是全球重要的主食作物，并且一直是广泛研究的对象。然而，控制其生长和发育的许多遗传因素仍然不太明了。最新研究发现，COI1蛋白家族，因其在拟南芥和水稻等物种中担任植物防御角色，主要影响玉米的生长。这一发现可能有助于培育更具韧性和生产力的玉米品种。 在植物领域，生长和防御通常是相互对立的。当植物优先保护自己免受害虫或疾病的侵害时，生长通常会因竞争蛋白质而受损。这些蛋白质包括JAZ（茉莉酸ZIM结构域），它抑制防御基因和DELLA蛋白，它抑制生长。COI蛋白在通过降解JAZ蛋白质平衡这些活动中起着关键作用。 该研究考察了玉米中的六种COI蛋白，分为两组：COI1和COI2。研究人员创造了缺失一个、两个或所有四个COI1蛋白的突变植物。然而，生成缺失两个COI2蛋白的突变体是不可能的，因为这会对花粉发育造成致命影响。这一发现强调了COI2蛋白在玉米雄性繁殖和花粉形成中的重要作用。 研究还揭示出关于缺失所有四个COI1蛋白的植物的惊人结果。“这些‘COI1-4x’突变体与正常玉米植物相比，生长显著降低，”最近发表在《植物细胞》上的研究的首席作者Leila…

一项最新研究揭示了不同哺乳动物内耳进化中的意外相似性。由维也纳大学的妮可·格伦斯特拉和康拉德·洛伦茨进化与认知研究所的安妮·勒梅特尔指导的国际研究团队发现，一组称为非洲亲缘类群的多样化哺乳动物，以及一些虽远缘但生态上可比的哺乳动物，已经独立发展出相似的内耳结构。研究结果发表在《自然通讯》杂志上。 内耳位于颅骨的骨骼结构内，在听觉和维持平衡中发挥着关键作用。不同物种内耳的形状多样性通常被视为对独特环境条件和运动模式的响应。此外，内耳的设计通常反映了进化谱系，亲缘关系较近的物种相较于亲缘关系较远的物种，内耳结构更为相似。这表明，非适应性（中性）进化过程可能对内耳结构的影响远比之前认识的要显著。这项对多样化哺乳动物内耳的最新研究为这一主题带来了新的洞见。 通过虚拟三维建模获得的洞见 研究团队由进化生物学家和古生物学家组成，包括来自维也纳自然历史博物馆的专家，研究了非洲亲缘类群的内耳构型。这个特定的群体包括多种具有不同解剖特征和栖息地的哺乳动物，如土豚、象、金鼹鼠、岩豚、象鼩和海牛。他们将这些动物的耳朵结构与其他哺乳动物的耳朵结构进行比较，后者虽然具有不同的进化背景，但在解剖学、生态角色或运动方面相似，包括食蚁兽、鼹鼠、啮齿动物、刺猬和海豚。通过利用X射线显微电脑断层扫描，他们从博物馆藏品中检查颅骨，创建内耳的虚拟三维模型，从而允许他们比较和分析耳朵形状与栖息地和运动的关系。 在相似条件下的独立进化…

某些植物具有在荒凉地区如沙丘、火山景观和崩落区域定居的能力。这些早期的定居者具有独特的特征，使它们能够在艰苦的条件下茁壮成长。虽然某些植物不具备这些特征，但它们最终将跟随这些先锋物种的脚步。 特定植物能够在荒芜的环境中生根，例如沙丘、火山地形和受崩落影响的区域。这些地方的初始定居者拥有独特的特征，有助于它们在如此具有挑战性的条件中生存。尽管其他植物可能缺乏这些特定特征，但它们很可能在先锋植物之后不久就会到来。研究人员包括来自德累斯顿亥姆霍兹中心高级系统理解中心（CASUS）的里卡多·马丁内斯-加西亚以及来自西班牙和巴西的同事，研究了不同植物物种在这些新定居空间中的互动，利用基于根部生理知识的数学模型。他们的创新模型将物种间互动与有限土壤资源的整体可用性联系起来，同时确定先锋植物利用不易获得资源的最佳策略。 植物相互之间以多种方式互动，常见的情况是一个植物为另一个不同物种的植物提供支持。这种支持性的互动被称为促进作用。促进作用有几种类型：在共生促进作用中，两个植物互相帮助；在偏利共生促进作用中，被支持的植物对受益植物没有正面或负面影响；在对抗性促进作用中，被支持的植物获得收益，而受益植物承担费用。在后一种情况下，受益植物可能会留下它产生的资源，被支持的植物使用，尽管它本可以自行利用这些资源。有趣的是，受益植物似乎“容忍”这种情况，对于资源的损失没有防御反应，也没有完全停止生产它们。 “关于对抗性促进作用是否是一个真实现象的讨论仍在积极进行中。我们的研究提供了确凿的证据，表明这种互动确实可以在自然界中发生，”来自CASUS的年轻研究员和即将发表于《新植物学家》十月刊的主要作者里卡多·马丁内斯-加西亚博士解释道。“通过实验来证明对抗性促进作用可能是相当具有挑战性的。首先，必须确定这种互动有别于共生或偏利共生促进作用。此外，还必须确认这不是单纯的竞争，即两个植物都在降低彼此获取资源的能力。” 植物作为矿工…

根据最近的研究，小型海洋甲壳类动物，如磷虾，对于碳储存与主要沿海栖息地一样重要，应该得到同等的保护。最近的研究强调，微小的海洋甲壳类动物对于碳储存与重要的沿海生态系统同样关键，必须以类似的方式得到保护。 研究表明，单一物种的南极磷虾在碳储存方面与重要的“蓝碳”环境（如红树林、盐沼和海草）能够储存相当数量的碳。 然而，磷虾受到全球变暖和可能的过度捕捞的威胁，研究团队建议应该给予它们与其他重要栖息地相同的保护措施。 在围绕南极的南大洋中，磷虾是鲸鱼、海豹和企鹅等大型动物的食物，但它们也被用于人类消费、饵料、水产养殖和膳食补充品。 来自伦敦帝国学院生命科学系的首席作者艾玛·卡范博士表示：“在过去十年里，我们一直在发现磷虾在碳循环中的作用，最终得出这个惊人的结论：磷虾及其排泄物储存的碳与几种沿海海洋植物相当。”…

来自埃克塞特大学的帕梅拉·布坎博士领导的研究表明，加强人们与海洋之间的紧密联系——即所谓的“海洋身份”——可以帮助重塑社会与海洋环境的互动。 全球各地的海洋专家和从业者聚集在一起，探讨海洋身份的概念，并收集来自不同国家的见解和照片。 该小组包括来自加拿大海洋素养联盟的迪兹·格里瑟罗和来自卡迪夫大学的艾玛·麦金利博士，以及来自欧洲、非洲、印尼、北美和澳大利西亚等地区的成员。 讨论揭示了一些共同主题，例如文化传统以及海洋在提供休闲、收入、健康和食物方面的重要角色。 然而，也注意到一些差异，尤其是与海洋可能对生计受到严重天气事件威胁的社区身份产生负面影响有关。…

如果海鸟通过从感染鸟类那里偷食物而感染禽流感，这为科学家提供了有价值的信息，帮助他们了解在哪些风险鸟类中寻找疫情。自2021年以来，造成全球数百万只鸟类死亡的H5N1禽流感病毒是一种致命菌株，在少数情况下可以传播给人类，可能通过某些海鸟的食物盗窃习性传播。 今天在《保护快讯》杂志上发布的一项研究强调了窃食寄生现象，这是一种如军舰鸟和斯库亚鸟等物种通过刺激其他鸟类呕吐食物的行为，可能成为传播禽流感的一种潜在方式。 研究人员由新南威尔士大学悉尼生态系统科学中心的科学家领导，并包括来自国际鸟类保护组织、迪肯大学和莫纳什大学的合作者，研究了军舰鸟和斯库亚鸟的分布、行为和移动的数据。他们还查阅了一个全球数据库，以识别这些鸟类感染病毒的案例，并探讨军舰鸟和斯库亚鸟常常针对哪些海鸟种类进行窃食寄生行为。 新南威尔士大学科学的首席作者西蒙·戈尔塔表示，这项研究可以为调查病毒如何传播、传播地点，以及如何在不同鸟类、不同种群和广泛区域之间传递提供新的视角。 "了解病毒如何传播对监测和管理工作至关重要，特别是当涉及到脆弱物种或地区时，同时也为其他动物和人类潜在威胁提供了线索，"戈尔塔解释道，他是新南威尔士大学的博士生。…

根据内分泌学会在《临床内分泌学与代谢杂志》上发布的最新研究，定期适量饮用咖啡和咖啡因可能有助于预防几种心脏代谢疾病，例如2型糖尿病、冠心病和中风。 研究表明，定期消费咖啡或咖啡因的人，特别是以适量为主，发展多种心脏代谢疾病的可能性较低，这被称为心脏代谢共病（CM）。这个术语指的是同时存在至少两种心脏代谢疾病。 随着全球人群老龄化，越来越多的人受到多重心脏代谢疾病的困扰，已成为一项日益严重的公共卫生问题，研究对此进行了强调。 研究人员发现，饮用咖啡和咖啡因可能在预防不同阶段的CM发展中起到重要作用。 “每天饮用三杯咖啡或摄入200-300毫克咖啡因，可能会降低目前没有心脏代谢疾病个体的心脏代谢共病风险，”研究的主要作者、来自中国苏州大学公共卫生学院流行病学与生物统计学系的Chaofu…

最近的一项研究探讨了早期生活中当地社区食品获取与儿童身体质量指数（BMI）及肥胖风险之间的关系。这项研究的结果突显了社区食品可用性的重大意义。生活在收入较低、食品选择有限的社区中，在怀孕或幼儿期与BMI z-score显著增加相关，并在孩子步入青春期时将肥胖和重度肥胖的可能性提高了超过50%。因此，增强当地资源以改善孕妇和幼儿的食品获取可能对抗击儿童肥胖至关重要。 居住在资源不足的社区导致缺乏营养食品的获取是一个重大公共卫生问题。这项新研究表明，在怀孕或早期儿童期处于此类地区大大增加了儿童在青少年时期肥胖和重度肥胖的风险。 该研究结果于9月16日发表在《JAMA Pediatrics》上。…