一项针对美国和加拿大大学的最新调查显示，许多大学现在将气候变化纳入城市规划课程。然而，它们在教授未来专业人士应对气候变化挑战的方式在不同机构之间存在显著差异。
城市和社区规划师对于为城市应对气候变化的影响做好准备至关重要。但这些教育项目是否充分装备他们以应对缓解、适应和弹性方面的挑战？堪萨斯大学的研究表明，尽管美加大学取得了一定进展，但它们在将气候变化融入教育内容方面差异很大。
尽管将气候变化纳入城市规划的重要性早已得到认可，但关于如何做到这一点的具体指导尚未建立。为了评估规划项目如何应对这一问题，三位研究人员对北美大学的课程进行了调查。
来自马萨诸塞大学阿默斯特分校的伊丽莎白·因菲尔德、滑铁卢大学的马克·西森斯和堪萨斯大学公共事务与行政系的副教授沃德·莱尔斯，对100多所大学进行了研究，这项研究发表在《规划实践与研究》期刊上。
来自加拿大全国部分的发现显示，规划项目通常在专业课程中涉及气候科学的基本主题，大多数内容被纳入地理等相关领域。许多课程旨在鼓励积极参与，考虑地方和区域背景，并强调正义、公平和脆弱性等主题。关注点往往更多在解决方案而非气候变化的物理科学方面。
莱尔斯指出：“在过去二十年的集中关注是有道理的，因为科学理解已相对成熟，我们并不是试图追赶所有人。”他补充说：“在早期讨论中，强调的是预防气候变化，但在2005年卡特里娜飓风后，显然需要做些什么。”
根据对美国本土项目的研究，从2010年到2023年，提供气候变化综合课程的大学数量几乎翻了一番，这类课程在传统保守州和自由州均有提供。
一项涉及两国的联合研究旨在指出认证规划项目提供的气候相关内容类型，并探讨促进或阻碍这一整合的因素。项目主管和教师的反馈显示，超过60%的项目提供为期一个学期的气候变化选修课程，其次是涵盖气候变化模块的必修课程。调查结果还表明，强调适应而非缓解的趋势，学生和教师较其他管理人员、校友或未来雇主更常推动将该主题纳入课程。
结合三项研究的见解表明，美国和加拿大的城市规划项目越来越重视气候变化在其教育框架中的地位。大多数项目将其融入现有的通常是选修课程中。然而，它们在确定覆盖深度和如何在规划学科中整合方面面临挑战。在社区中，似乎对适应策略的重视大于缓解努力或弹性规划。
莱尔斯断言：“我们认为，规划项目的毕业生必须应对气候变化。”他说：“我们期待有专门的课程，但我们也需要确保它贯穿于城市规划教育的各个方面。”
研究人员提出了几个建议：
- 将气候变化的核心课程纳入规划教育和实践。
- 监测认证规划项目是否符合气候变化的核心课程要求。
- 加强跨项目和国家的气候变化教学交流机会。
- 拓宽视角，超越减少温室气体排放和适应气候挑战的标准方法，更加显著地纳入公平和正义的转型规划。
- 树立良好榜样，展示缓解和适应两者的紧迫性，同时将这些问题纳入现有课程。
莱尔斯强调，解决气候变化问题与未来规划师的年轻一代对话可能会带来实际和情感上的挑战。然而，让专业领域与这些问题互动至关重要。未来的规划师必须在如何部署社区资源和设计能够抵御气候变化日益严重后果的城市方面做出决定。
莱尔斯反思道：“我们发现，几乎没有关注如何吸引年轻个体参与，他们对这个问题的贡献微乎其微，同时却不断被告知全球斗争。”“我们如何在这方面教育他们？绝望感很少是有效的激励因素。我们的目标是让规划师做好明智决策的准备，并引导社区对话。这需要较强的情感智力。有许多艰难的对话需要进行，而我们在这方面的导航还不够充分。”
