研究人员发现了一组可能有助于保护大脑免受心脏骤停后损害的细胞。这个发现使他们开始研究一种可以激活这些细胞以增强神经恢复的药物。
尽管心肺复苏术（CPR）技术和患者转运到医疗机构方面有了进展，但在经历院外心脏骤停（OHCA）后，只有约10%的患者幸存，这导致美国每年约有300,000人死亡。心脏骤停后，大多数住院患者会遭受脑损伤，通常导致死亡，目前尚无药物可预防这些损伤。来自马萨诸塞总医院布莱根医院的研究团队旨在改变这一现状。通过检查OHCA患者的样本，研究人员注意到在心脏骤停后仅六小时内免疫细胞活性的变化，这可能暗示着在30天后大脑的恢复。他们发现了一组特定的细胞，可能提供脑损伤保护，并找到了一种能够激活这些细胞的药物，随后在临床前模型中进行了测试。他们的发现详细记录在《科学转化医学》上。
“心脏骤停的结果可能非常严峻，但我对探索这个研究领域感到乐观，因为我们可能会在损伤发生的那一刻提供治疗，”共同资深作者、布莱根妇女医院的肺部和重症医学科成员Edy Kim博士解释道，该医院是马萨诸塞总医院医疗系统的一部分。”免疫学提供了一种强大的治疗手段；我们在理解免疫学方面的进展改变了癌症疗法，而我们现在有机会将这些见解应用于心脏骤停。”
在布莱根医院的心脏重症监护室担任住院医生期间，金观察到某些心脏骤停患者在入院的第一晚表现出高水平的炎症，之后迅速好转。相反，有些患者则不断恶化，悲惨地去世。为了揭示不同结果背后的原因，金和同事们开始创建一个生物库——一个收集的来自患者的低温保存细胞，得到其家属的批准，仅在心脏骤停后的几个小时内
。
研究团队使用了一种称为单细胞转录组学的方法来分析样本中每个细胞的基因活性。他们的分析显示，在那些最终经历良好结果和神经恢复的患者中，一种被称为多样性自然杀伤T细胞（dNKT细胞）的特定细胞类型数量增加。这些细胞似乎在保护大脑免受损伤方面至关重要。
为了验证这一观察，金和他的同事们利用小鼠模型，在心脏骤停后的治疗中向小鼠施用激活保护性NKT细胞的药物磺酸脂脂质抗原。他们注意到这些治疗的小鼠表现出更好的神经恢复。
虽然研究人员警告说小鼠模型固有的局限性，但对人类样本的初步分析提高了在现实临床环境中成功应用其见解的可能性。需要在临床前模型中进行更多研究，但他们的最终目标是进入临床试验，以确定在心脏骤停后不久施用相同药物是否能够保护大脑免受损伤。
“这标志着激活T细胞以增强心脏骤停后神经恢复的一种新策略，”金评论道。”一种新方法可能会为患者带来变革性的结果。”
