营养不良和有限的饮食多样性仍然是埃塞俄比亚儿童面临的主要问题，尽管该国拥有丰富的畜牧资源，最近一项研究显示。研究结果表明，五岁以下的儿童中只有一小部分经常食用动物来源的食物，包括牛奶、鸡蛋和肉类。
专家们正在解决埃塞俄比亚儿童动物产品摄入量低的问题，原因是经济负担和意识不足。
尽管拥有庞大的畜牧业，营养不良和饮食多样性不足仍然是埃塞俄比亚儿童面临的持续挑战。
爱丁堡大学全球农业与食品系统学院的研究团队进行的这项研究显示，只有少量五岁以下的儿童定期食用动物来源的食物。
分析表明，乳制品和鸡蛋是最常食用的动物性食品，而肉类和海鲜则很少被纳入饮食。这种缺乏多样性降低了儿童饮食的营养质量，增加了营养不良和生长问题的风险。
研究指出，将肉类纳入儿童饮食的主要障碍源于经济限制和看护者缺乏理解。
主要障碍
研究团队审查了国家家庭健康调查的数据，并进行了社区访谈，以探索肉类和其他动物产品低消费的原因。
研究结果显示，动物来源的食物，特别是肉类，往往对许多家庭来说难以负担。此外，许多看护者对这些食物的营养优势缺乏了解，常常选择售卖动物产品以获取财务利益，而不是喂养给孩子。
文化和宗教习俗，如长期禁食，使儿童无法获得必要的营养，尽管宗教领袖对年轻儿童的禁食表示反对。
长期影响
在埃塞俄比亚北部的主要农业地区阿姆哈拉，研究显示，只有十分之一的儿童定期食用任何动物来源的食物。该地区近一半的儿童存在生长迟缓的问题。
增加肉类消费有助于减轻生长迟缓，主要是因为饮食多样性不足。研究人员表示，这种缺乏可能对儿童的认知能力、生产力和经济前景产生持久影响，导致持续的贫困。
他们建议，在儿童日常饮食中引入仅一项肉类食品可能会带来显著的改善。
数据驱动的解决方案
全球农业与食品系统学院是东布什农业科技中心的一部分，该中心与爱丁堡地区的其他五个中心组成了支持这项研究的数据驱动创新（DDI）网络。农业科技中心旨在改善全球食品系统，同时促进碳中和的农业科技行业，并影响食品和环境政策。
研究团队希望将当地数据与全球见解相结合，实施大规模的倡议，以鼓励阿姆哈拉地区动物来源食品的消费。这包括为看护者提供关于肉类对幼儿益处的教育项目；然而，持续的内战冲突已推迟了这些努力。
这项研究与国际食物政策研究所（IFPRI）和国际畜牧研究所（ILRI）合作，支持来自欧盟的地平线2020研究与创新项目。
爱丁堡大学全球农业与食品系统学院的首席作者塔德斯·泽尔夫博士表示：“经济障碍和缺乏意识阻碍了肉类在埃塞俄比亚儿童饮食中的纳入。然而，针对看护者进行关于动物来源食品营养价值的教育的社会干预，可以大大增强儿童的饮食多样性。”
同一学院的畜牧与发展专家艾伦·邓肯教授评论道：“家庭往往优先考虑出售动物来源食品以获取收入，而对它们在儿童发展中的重要作用缺乏了解。这凸显了针对意识和可及性进行有针对性的干预的迫切需要。”
