一项最近的研究表明，涉及显著空间推理的工作——例如确定出租车路线或导航到医院——可能与阿尔茨海默病的死亡率降低有关。来自麻省总医院布莱根的研究人员通过分析有关已故人群职业的国家数据来探索这一想法，检查了443种不同职业中与阿尔茨海默病相关的死亡风险。他们的发现表明，出租车司机和救护车司机的阿尔茨海默病相关死亡率低于其他职业类别。结果发表在《BMJ》上。
“创建认知空间地图的相同脑区——对导航我们周围环境至关重要——也与阿尔茨海默病的发展有关，”主笔作者、布莱根妇女医院外科部住院医师Vishal Patel博士解释道。“我们提出，像出租车驾驶和救护车驾驶这样的工作，要求立即的空间和导航技能，可能与阿尔茨海默病相关死亡率低于其他职业有关系。”
Patel和布莱根妇女医院及麻省总医院的同事们，作为麻省总医院布莱根医疗系统的创始成员，审查了从2020年1月1日到2022年12月31日，来自443种职业的成人的国家生命统计系统的死亡数据。团队还考虑了年龄、性别、种族、民族和教育水平等人口统计细节，以及在职业生涯中主要从事的职业。
在近900万名参与者中，包含了来自各种职业的参与者，其中3.88%（348,328人）死于阿尔茨海默病。在出租车司机中，1.03%（171人）死于阿尔茨海默病；而救护车司机的这一比例为0.74%（10人）。经过调整后，救护车司机（0.91%）和出租车司机（1.03%）在所有研究的职业中表现出最低的阿尔茨海默病死亡率。相比之下，其他按固定路线行驶的交通角色，如公共汽车司机（3.11%）或飞行员（4.57%），则没有显示出类似的趋势，表明他们较少依赖于即时的空间和导航技能。此外，对于其他类型的痴呆症并未观察到这种模式。
“这些结果指向一个可能性，即出租车和救护车司机的海马体或大脑其他区域的神经变化可能解释了他们较低的阿尔茨海默病发病率，”资深作者、麻省总医院内科医生Anupam B. Jena博士表示。
作者强调他们的研究是观察性的，因此无法确立因果关系的明确结论。他们还承认了一些局限性，包括那些具有更高阿尔茨海默病风险的人可能不太愿意进入或留在像出租车和救护车驾驶这样的记忆密集型工作中。然而，他们认为这种可能性不大，因为阿尔茨海默病的症状通常在工作年龄之后出现。
“我们认为这些发现是暗示性的，而非确凿的，”Jena指出。“尽管如此，它们突显了评估各种职业如何影响阿尔茨海默病死亡风险的必要性，以及认知活动是否可能提供任何预防益处。”
