微小的颗粒从衣物、包装和其他塑料物品中释放出来，最终进入人们消费的鱼类。这一情况强调了减少环境中微纤维污染的创新和方法的迫切需求。
据波特兰州立大学的研究人员的研究显示，来自衣物、包装和塑料产品的微小颗粒正在进入人类消费的鱼类。这一情况突显了旨在减少我们环境中微纤维污染的技术和策略的必要性。
基于早期研究对太平洋牡蛎和剃刀蛤等双壳类动物中微塑料存在的调查，波特兰州立大学应用海岸生态实验室的科学家在伊莉丝·格拉内克教授的带领下，将研究重点转向了流行的硬骨鱼和甲壳类动物。
萨默·特雷洛（Summer Traylor）在2022年获得环境管理硕士学位，领导了这项项目，并得到了本科生玛丽琳·邓肯（Marilyn Duncan）的帮助，她于2024年毕业。他们的目标是弥补关于俄勒冈州硬骨鱼和贝类的微塑料污染知识的空白，进一步理解食物链不同层次的变异，以及这些污染物如何传递到消费者。特雷洛的研究结果帮助她获得了国家海洋和大气管理局（NOAA）的职位，而邓肯则热衷于继续在研究生阶段研究微塑料。
研究人员量化了在俄勒冈州六种经济和文化上重要的物种可食部分中发现的人造颗粒：黑岩鱼、海鳗、春鲑、太平洋鲱鱼、太平洋七鳃鳗和粉虾。
他们比较了不同层次食物链中的颗粒浓度，并检验了它们在食物网中的位置是否影响了其组织中的污染类型和数量。此外，他们还评估了从研究渔船采集的样品与来自超市或海鲜供应商的样品之间是否存在差异。俄勒冈州立大学的生态毒理学家及副教授苏珊·布兰德（Susanne Brander）协助分析和验证其实验室中一部分疑似塑料的样本。
这项研究的结果发表在《毒理学前沿》期刊上，显示在182个样本中的180个样本中发现了1806个疑似颗粒。纤维被发现是最常见的，其次是碎片和薄膜。
在检查的物种中，靠近水面过滤进食的粉虾在其可食组织中含有最高水平的颗粒，而春鲑的颗粒含量最低，其次是黑岩鱼和海鳗。
格拉内克指出：“我们发现较小的生物似乎会摄入更多的人造非营养颗粒。虾和小鱼（如鲱鱼）会摄食像浮游动物这样的小生物。其他研究报道在浮游动物聚集的区域中存在高浓度的塑料，这些人造颗粒可能类似于浮游动物，使这些动物更容易摄入。”
虽然研究人员最初认为，从捕捞到消费的海鲜加工过程中会增加塑料包装带来的更多污染物，但这一点在不同物种之间并未始终如一地观测到。他们对鱼片和虾进行了冲洗，模拟了许多人在烹饪前在家所做的，这表明在加工过程中产生的一些表面污染物可以通过冲洗去除。
然而，整体研究结果表明，俄勒冈州海洋和淡水物种的可食组织中颗粒的普遍存在。
布兰德强调：“微纤维似乎从消化系统迁移到其他组织（如肌肉）这一现象相当令人震惊。这对其他生物，甚至可能对人类产生广泛影响。”
研究人员表示，这些发现突显了需要进行更多研究，以理解颗粒如何迁移到肌肉组织中，最终进入人类食物供应，以及制定政策措施以规范人造颗粒。
特雷洛表示：“这个项目为西海岸渔业的利益相关者奠定了重要的基础数据，并强调了我们仍有很多需要了解的关于这些广泛存在的微塑料污染物的信息。”她目前作为NOAA军团官员，正在收集墨西哥湾的基础微塑料数据，以增强公众的意识和理解。
作者并不建议人们避免食用海鲜，因为正如格拉内克常常提醒我们的那样，微塑料无处不在：它们可以在瓶装水、啤酒、蜂蜜、牛肉、鸡肉、素汉堡和豆腐中找到。
她解释道：“当我们处置和使用排放微塑料的产品时，这些微塑料会进入环境，并被我们消费的事物摄入。最终，我们排放到环境中的东西会回到我们的餐桌上。”
这就是格拉内克的实验室越来越专注于开发解决方案的原因。
她提到：“我们正在继续研究人造颗粒对动物的影响，但我们也在进行实验工作，以寻找有效的解决方案来减少海洋生态系统中的微塑料。”
目前，她正在领导一项价值190万美元的NOAA资助项目，旨在为洗衣机、洗碗机和干衣机创建和测试过滤器，以作为经济的过滤解决方案。此外，由俄勒冈海洋特别基金资助的一个独立项目将在两个沿海城镇的雨水排水口安装六个捕集池过滤器，以评估其在阻拦路面积水中的微塑料有效性。布兰德的实验室也在这两个倡议上进行合作。
