研究人员发现了围绕小血管的特化细胞——称为血管周围细胞——在与癌症、糖尿病和纤维化等慢性疾病相关的血管损伤中的作用。这一发现可能会导致这些疾病的新治疗方法。
来自俄勒冈健康与科学大学的一个团队揭示了包裹小血管的血管周围细胞如何促成在癌症、糖尿病和纤维化等慢性疾病中出现的血管损伤。今天发表在Science Advances上的结果可能会显著影响这些疾病的治疗方法。
研究由路易斯·贝塔索尼(Luiz Bertassoni)博士领导,他是骑士癌症精准生物制造中心的创始主任,同时也是俄勒冈健康与科学大学骑士癌症研究所和俄勒冈健康与科学大学牙科学院的教授。研究发现,血管周围细胞能够检测周围组织的变化并发送信号,这些信号会对血管功能产生负面影响,从而加剧疾病进展。
近十年前,贝塔索尼和他的团队创造了一种在实验室环境中3D打印血管的技术——这一开创性成果被Discover杂志认可为年度最佳科学进步。他们此后致力于工程化与人体内血管相似的血管,以更好地探讨复杂的医学情况。
贝塔索尼指出:“历史上,衬托血管的内皮细胞一直被视为血管疾病的主要贡献者。我们的研究改变了这一观点,突出了血管周围细胞作为关键监测者的重要角色。它们感知组织的变化并协调血管反应。这一发现为创新治疗选项铺平了道路。”
研究的首席作者克里斯蒂安娜·米兰达·弗兰卡(Cristiane Miranda Franca)博士是俄勒冈健康与科学大学牙科学院的助理教授,隶属于骑士癌症精准生物制造中心和癌症早期检测先进研究中心(CEDAR)。
她强调:“我们的研究意义重大。我们首次展示了血管周围细胞如何在附近组织受到影响时启动炎症并发出血管变化的信号。”
该研究利用了由波士顿大学和哈佛大学威斯研究所的克里斯托弗·陈(Christopher Chen)博士及其同事们开发的先进“血管芯片”模型。通过模拟组织硬化和瘢痕等条件——这些在衰老、慢性疾病和癌症中普遍存在——研究人员发现,血管周围细胞促进了血管渗漏和扭曲,加剧了炎症并恶化健康。
进一步了解:俄勒冈健康与科学大学骑士癌症研究所提供最新的治疗、技术进展,并提供众多研究和临床试验。
弗兰卡解释道:“当我们去除血管周围细胞时,血管似乎无法对组织变化做出反应。”
研究洞察透露了细胞外基质、血管功能和疾病进展之间的联系。因此,靶向血管周围细胞可能会引入新的治疗策略,旨在恢复健康的血管功能并减缓纤维化、糖尿病和癌症等疾病的进程。
重要的是,这项研究也为癌症预防和早期干预开辟了新的途径。通过早点识别和处理这些细胞的变化,有可能在肿瘤发展之前抑制其形成。
贝塔索尼表示:“通过早期干预,我们可能能够阻止癌前变化演变为全面的癌症。这可能会改变我们在癌症预防和治疗方面的策略。”
除了贝塔索尼和弗兰卡,俄勒冈健康与科学大学的研究团队还包括玛丽亚·伊丽萨·利马·维尔德(Maria Elisa Lima Verde)博士,艾丽丝·科雷亚·席尔瓦-索萨(Alice Correa Silva-Sousa)博士,阿明·曼苏里法(Amin Mansoorifar)博士,阿瓦塔姆萨·阿提拉萨拉(Avathamsa Athirasala)硕士,拉梅什·苏比亚(Ramesh Subbiah)博士,安东尼·塔哈耶里(Anthony Tahayeri)学士,毛里西奥·索萨(Mauricio Sousa)牙医,硕士,博士,梅·安妮·弗拉加(May Anny Fraga)牙医,硕士,拉胡尔·维萨拉克尚(Rahul Visalakshan)博士,亚伦·多(Aaron Doe)硕士,基思·比德尔(Keith Beadle)学士,和麦肯娜·芬利(McKenna Finley)文学学士。此外,来自其他机构的共同作者包括来自国家生物医学成像与生物工程研究所的埃米里奥斯·迪米特里亚迪斯(Emilios Dimitriadis)博士;来自波士顿大学的詹妮弗·贝斯(Jennifer Bays)博士和马丽娜·乌罗兹(Marina Uroz)博士;以及来自美国国立卫生研究院下属的国家牙科与颅面研究所的肯尼斯·山田(Kenneth Yamada)博士。