最近的研究表明，联邦水库可能会显著有助于满足国家的太阳能需求，如《太阳能》所述。
这项研究由地理空间专家埃文·罗森利布和玛丽·里弗斯，以及美国能源部国家可再生能源实验室（NREL）的高级法律和监管分析师亚伦·莱文共同进行，首次估算了在联邦管理的水库上浮动太阳能设施的能源生产潜力。开发者可以在AquaPV网站上找到有关每个水库的详细信息。
太阳能生产潜力巨大：这些水域可以支持能够每年产生约14,760亿千瓦时的浮动太阳能设施——足以为约1亿个家庭提供电力。
“这展示了最大的能源潜力，”罗森利布指出，提到如果所有水库都装配最高可行数量的浮动太阳能板，能够实现的产出。“虽然我们承认并不是所有的潜力都会被开发，但即使仅实现我们预测的10%，也可能会产生显著的影响。”
截至目前，莱文和罗森利布尚未评估人类活动和野生动物如何影响特定水库地点浮动太阳能项目的部署，但他们计划在即将到来的研究中进一步调查这一点。
这项研究提供了关于美国浮动太阳能可行性更准确的洞察，可能帮助开发者在联邦水库上制定项目策略，并辅助研究人员评估这些技术融入国家能源框架的情况。
浮动太阳能板，通常被称为浮动光伏，提供多种好处：它们在不占用宝贵土地的情况下发电，还为水体提供阴凉，有助于减少蒸发和保护重要水资源。
“然而，我们尚未看到任何大规模的实施，尤其是在主要水库上，”莱文强调。“事实上，目前没有任何美国项目超过10兆瓦。”
虽然以往的研究尝试估算浮动设施的太阳能潜力，但莱文和罗森利布是首个明确指出哪些水源提供这些能源解决方案的最佳条件的研究者。
例如，在某些水库，航运活动可能会产生波浪，这可能会损害系泊系统或干扰浮动基础设施。其他地区可能过冷、过浅，或者岸坡陡峭，使得安全安装太阳能板变得具有挑战性。
尽管如此，某些水电水库可能特别适合浮动太阳能能源系统。将太阳能与水电结合可以增强能源供应的可靠性和韧性。例如，在干旱期间，即使水电水库的水位下降，太阳能板仍然可以继续发电，等待水位恢复。
此外，在建立新的抽水蓄能水电项目时——水被移至较高的水库进行存储——开发者通常会创建新的、孤立的水体，这些水体与流动河流不相连，并且目前并不满足任何直接的人类或野生动物需求。
展望未来，研究人员计划根据其与电力传输基础设施、电力需求、预期开发费用、环境保护要求以及应对适用的州和联邦法规的策略的接近程度来考察潜在地点。他们还计划调查包括较小水库、河口及可能的海上地区在内的其他地点。
这项研究得到了能源部能效和可再生能源办公室（EERE）下的太阳能技术办公室和水电技术办公室的支持。
