一项最近的研究发现，倾向于感受积极情绪的个体在COVID-19封锁期间，更有可能保持身体活跃，甚至提高活动水平。相反，那些感到抑郁的个体报告的身体活动较少。这些发现暗示良好的心理健康在维持身体活跃的生活方式中起着关键作用，这表明心理健康和身体活动可能形成良性循环。
芬兰于韦斯屈莱大学老年学研究中心和运动与健康科学学院进行的研究表明，许多年龄在60到88岁之间的个体在COVID-19限制期间要么维持了身体活动水平，要么增加了身体活动。报告更高水平积极情绪的参与者身体活动更多，在限制期间提高活动的机会更大。
博士后研究员蒂娜·萨维坎加斯指出：“看到60岁左右的个体中积极情绪与身体活动之间的联系比70岁以上的个体更加明显，令人着迷。”
她进一步解释道：“虽然芬兰没有实施宵禁，但年长参与者面临的限制比年轻人更为严格，这可能削弱了积极心理健康对身体活动的影响。”
过去的研究表明，身体活动有助于提升心理健康。然而，最新的发现表明，良好的心理健康也可以支持维持活跃的生活方式。这可能意味着心理健康和身体活动之间的积极互动。
“良好的心理健康是保持身体活跃的重要组成部分，”萨维坎加斯说道。
“拥有这一资源的个体即使在困难情况下也更有可能保持活跃，”她补充道。
研究还指出，COVID-19大流行期间的抑郁感与身体活动水平的减少相关联，并增加了活动减少的可能性。这一关联在70岁以上的参与者中尤其明显。这表明不同心理健康的方面可能会根据年龄以不同方式影响身体活动。
“在社会危机期间，促进心理健康以鼓励身体活跃的生活方式是至关重要的，”萨维坎加斯解释道。
“然而，重要的是不仅要关注防止抑郁情绪，还要增强心理健康的积极方面。”
该研究在考虑抑郁情绪时未发现负面情绪与身体活动之间的任何联系。抑郁情绪可以表现为超出单纯负面情绪的各种症状，如睡眠障碍和食欲下降。因此，抑郁感可能代表低身体活动的一个更广泛的风险因素，而不仅仅是负面情绪。
这项研究源于于韦斯屈莱长期研究人格与社会发展 (JYLS)，特别是其最近的数据收集阶段60岁过渡的开发心理学视角：个体跨越生命历程 (TRAILS)和促进老年人安全步行 (PASSWORD)，这两者均在芬兰于韦斯屈莱大学运动与健康科学学院和老年学研究中心进行。研究共招募了162名年龄在60到61岁之间的参与者通过针对COVID-19大流行期间身体活动的调查。参与时间为2020年4月至2021年7月。此外，272名年龄在72到88岁之间的PASSWORD参与者通过填写自2020年4月至6月的邮寄调查参与。研究使用运动与健康科学学院特别设计的问卷评估大流行期间身体活动水平和变化。积极和负面情绪以及抑郁感通过自我报告进行评估。考虑的其他因素包括参与者的性别、婚姻状况、教育水平、就业状态、感知健康、典型身体活动，以及在老年组中，年龄。JYLS研究由研究主任卡佳·科科领导，而PASSWORD研究由运动老年学教授萨莉安娜·西皮拉领导。两项研究的资金由芬兰学院提供。
