一项研究表明，脑内阿片神经递质功能的改变可能是厌食症的一个促成因素。
芬兰土尔库PET中心的研究显示，脑内阿片神经递质活性的变化可能与厌食症有关。
厌食症是一种严重的心理健康问题，其特征是摄入食物有限、对体重增加的强烈恐惧以及扭曲的身体感知，这可能导致严重的营养不良以及抑郁和焦虑的症状。土尔库PET中心的一项新研究强调了脑内神经递质功能的变化如何可能与厌食症相关。
“阿片神经传递负责调节大脑中的食欲和愉悦感。在厌食症患者中，发现脑内阿片能量水平相比健康个体更高。相比之下，我们之前已证明该系统在肥胖患者中的活性降低。这表明这些分子可能同时与食欲抑制和刺激相关，”芬兰土尔库大学的皮尔乔·努提拉教授解释道。
此外，研究人员还检查了脑内的葡萄糖摄取。大脑消耗约20%的人体能量，这促使研究人员探讨在厌食症病例中，减少的能量摄入如何影响大脑的能量平衡。
“厌食症患者的脑部使用的葡萄糖量与健康个体相当。尽管体重过轻带来了生理上的挑战，大脑仍然努力保护自己并维持其功能尽可能长时间，”土尔库PET中心的劳里·努门玛教授指出，并补充道：
“大脑在食欲调节和进食行为中发挥着关键作用，其功能变化与肥胖和低体重有关。鉴于脑内阿片活性的变化与焦虑和抑郁相关，我们的发现可能为理解厌食症中常见的情绪症状和情绪波动提供了见解。”
该研究是与土尔库大学医院和韩国釜山国立大学合作进行的。使用正电子发射断层扫描成像技术对厌食症患者和健康对照参与者的脑部进行了检测。
