流感A病毒颗粒根据环境条件策略性地调整其形状——变成球体或更大的丝状物——以增强其感染细胞的能力，这项新研究显示。研究人员解释说，这种以前未被认识的反应可能有助于解释流感A病毒及其他病毒如何在群体中持续存在，逃避免疫反应，并获得适应性突变。
这项研究由国家过敏与传染病研究院（NIAID）的内部研究人员主导，旨在确定为什么许多流感A病毒颗粒以丝状物存在。他们指出，丝状形状需要比球体形成更多的能量，其丰度之前未得到解释。为了寻找答案，他们开发了一种观察和测量流感A病毒在形成过程中实时结构的方法。
研究人员发现：
– 当处于降低感染效率的条件下，例如抗病毒抗体的存在或宿主不兼容，流感A病毒迅速调整其形状。
– 病毒的形状是动态的，并受到环境的影响，而不是如常见认为那样由菌株固定。
– 研究评估了16种不同的病毒-细胞组合，结果显示出可预测的形状趋势。
研究团队之前的实验表明，流感A病毒丝状物可以抵抗抗体的灭活，团队正在努力理解抗体如何影响形状和感染效率。他们还预期了解病毒突变如何影响病毒的形状。研究人员指出，许多其他病毒——比如麻疹、埃博拉、尼帕、亨德拉和呼吸道合胞病毒——也采用混合形状感染策略。
