许多日本母亲因为“三岁神话”而不愿在孩子三岁之前将他们送去托儿所，该神话认为健康的发展需要孩子呆在家里由母亲抚养。然而，最近的一项研究表明，在孩子满三岁之前就让他们入园可能实际上有助于他们的社交、运动和解决问题的能力。
在日本，流传了约60年的主流观念，即所谓的“三岁神话”，认为孩子应该在家由母亲抚养到三岁，以促进健康发展。然而，来自东北大学医学院的新研究表明，早期在托儿所抚养孩子并不会妨碍他们的发展，甚至可能有助于他们的社交、运动和解决问题的能力。
尽管日本健康、劳动和福利部坚持认为这一观念没有合理基础，但对“三岁神话”的信仰依然存在。然而，当日本母亲重返工作岗位时，往往会对将孩子送去托儿所的决定感到内疚和焦虑。
在一项新的研究中，发表于Scientific Reports上，由博士生Kaeta Kanamori和环境医学系的Chiharu Ota教授领导的研究团队发现，六个月大的孩子入托后，到三岁时的发展表现相较于待在家中的孩子有显著改善。这些改善主要体现在五个方面：沟通、粗大运动技能、精细运动技能、问题解决能力和人际社交能力。
他们分析了来自政府管理的日本环境与儿童研究（JECS）的约40,000名参与者的数据，这是日本进行的大规模出生队列研究，儿童养育观念与西方国家存在差异。JECS从2011年到2014年招募参与者，跟踪了日本的100,000对母婴，以识别环境因素对儿童健康和发展的影响。
这些托儿所儿童与待在家的孩子之间最大的发育差距出现在沟通和人际社交能力方面。
在早期托儿所的儿童在运动技能方面表现更佳，即控制和协调运动的能力。作者推测，这可能源于他们与他人玩耍的时间更长。
虽然这些结果表明早期托儿所可能导致发展的改善，但研究人员指出，只有一小部分在家抚养的儿童落在标准发展剪辑值以下。他们表示，无论是在家还是在托儿所抚养儿童都有许多好处，他们希望他们的研究能够打破一种迷思，即孩子在三岁之前待在家里与母亲在一起对健康发展至关重要。
“我们的关键消息是，托儿所和家庭抚养都是可行的选择，家庭可以选择最适合自己的方式，而无需感到内疚或焦虑，”Ota说。
展望未来，该团队计划研究早期托儿所对儿童三岁之后的发展影响，以及其对依附形成和情感发展的影响。
