每年有数十万人因缺乏医疗氧气而死亡，还有更多的人受到影响。全球每十个人中就有六个人无法获得安全的医疗氧气，这导致每年数十万人可预防的死亡，并降低了数百万人的生活质量，这是一份由奥克兰大学联合撰写的国际报告发现的。
奥克兰大学医学与健康科学学院的副教授斯蒂芬·霍威曾担任《柳叶刀全球健康委员会关于医疗氧气安全》的顾问，并共同撰写了于2月18日发布的报告《减少全球医疗氧气获取的不平等》。
一项关键发现表明，全球医疗氧气的获取非常不平等。50亿人，主要来自低收入和中等收入国家，无法获得安全、优质和经济的医疗氧气。
副教授霍威，儿童健康研究者和专科儿科医生表示，他希望这项工作能拯救更多生命，并让儿童和成人不仅能够生存下去，还能够蓬勃发展。
奥克兰大学的团队在改善医疗氧气获取方面处于领先地位。霍威最近在巴厘岛的世界肺健康大会上作了专题发言，阐述了应对全球性问题的挑战和机遇。
“我在治疗缺氧（缺氧性）疾病的氧气治疗领域工作了二十年，特别是在非洲和太平洋地区。我的首要任务是儿童（作为一名儿科医生，自然如此），但我们很快了解到，解决这个问题必须考虑到所有年龄段的人。
“这真的是一个显而易见的需求。我在我所工作的非洲医院看到，因为氧气供应短缺，像肺炎这样的疾病导致不必要的死亡，这对家庭和医务人员的打击非常大。正是在那个时候，我们将目标设定为‘没有孩子应该因缺氧而死亡’，这也适用于成人。”
斐济在新冠疫情首次高峰期间受到了特别严重的打击，曾一度成为全球感染率最高的国家。霍威表示，斐济卫生部、奥克兰大学、Cure Kids和斐济国立大学之间的紧密合作，以及新西兰外交和贸易部及其他捐助者的资金支持，在应对疫情中发挥了重要作用。
