人性化AI别针曾被承诺是可穿戴技术的下一个重大创新，但该设备未能吸引用户，反而成为了AI对全球电子废物问题贡献的一个典型例子。

这些别针是由人工智能初创公司Humane设计的，可以佩戴在衣物上，用户可以轻触与虚拟助手对话。

自Humane在2月关闭业务并以1.16亿美元的价格将其资产出售给个人电脑制造商HP后，这款700美元的设备中的数千个现在已经过时，因为该产品接到的订单寥寥无几，且评论不佳。别针于2月28日下线。

专家表示，该别针和其他增强AI的可穿戴设备一样，由于其设备中使用大量的胶水，回收起来很困难，这突显了AI产品威胁到全球电子废物问题的严重性。

“这些产品是根据消费者的需求和承受能力设计的，”佛罗里达国际大学土木与环境工程教授Berrin Tansel说。

让它们更容易回收需要制造商先行承担材料回收过程的成本，这将使它们更加昂贵，Tansel告诉汤森路透基金会。

根据联合国全球电子废物监测机构最新数据显示，2022年全球620亿千克电子废物中只有22.3%被回收。

与此同时，技术的使用预计只会增长。全球分析公司国际数据公司预计到2028年将生产超过6亿个可穿戴设备，较2023年增长20%。

“（可穿戴）电子产品和AI对消费者来说是上瘾的。它们增强了我们超越自然可能性的能力，”Tansel说。

“这些小工具希望更小更轻。这使得从中回收材料用于回收的目的几乎不可能。即使某些金属从废弃产品中能回收，也并不经济可行。”

可穿戴废物

电子回收商优先回收未损坏的组件，如屏幕、扬声器和内部芯片，这些可以重复使用和销售。

然后，会对设备进行拆解以提取稀土金属。

Humane正在鼓励用户通过当地电子废物项目回收别针。

“在Humane，我们致力于可持续发展，确保我们的包装和设备都能得到负责任的回收，”它在其网站上表示。

但是，修理公司iFixit的技术员Shahram Mokhtari表示，Humane大量使用胶水使回收成本更高且对环境有害。

这额外的劳动降低了回收商的利润，使拆解变得不划算，Mokhtari表示，这些设备在生产中所涉及的资源和劳动的一小部分可能会在回收过程中得以恢复。

“在它停产之前，这东西就已经对环境造成了很大的危害。难以移除且无法接触的胶水电池总是会产生不必要的废物和污染，”Mokhtari通过电子邮件告诉汤森路透基金会。

“这对消费者和地球来说现在是一个沉没成本，这将永远无法完全回收，”他说。

在汤森路透基金会询问其回收别针的计划时，Humane提供了其网站上回收建议的链接，但拒绝进一步评论。HP也未立即回应置评请求。

另一款更受欢迎的可穿戴设备是Meta的Ray-Bans——增强了麦克风、扬声器和AI助手的眼镜。

根据制造眼镜的EssilorLuxottica，科技巨头自2023年起已售出超过200万台。

汤森路透基金会在询问其关于回收眼镜计划的评论时，Meta回复了一篇博客文章，建议用户要使用当地当局或废物处理服务。

但是，iFixit在2023年12月发布的一段视频显示更换电池是困难的，拆解组件只能通过破坏塑料来完成。

“如果你打开这些眼镜，不要指望它们能重组，”视频中说。“酷眼镜，但终究只不过是由于虚荣而产生的电子废物。”

在被问及如何确保未来产品能够有效回收时，Meta拒绝发表评论。

长寿命法律

iFixit的可持续发展主管Elizabeth Chamberlain表示，应该出台立法，以确保智能手机、笔记本电脑和AI驱动的可穿戴设备配备易于更换的电池。

欧盟的2023年电池指令旨在确保电池具有低碳足迹，使用最少的有害物质，使用更少的原材料，并且能够在很大程度上被收集、再利用和回收。

然而，T&E（一个清洁运输和能源倡导组织）2024年的报告显示，欧盟和英国的回收能力仅达到满足2030年回收目标所需的十分之一。美国没有相应的国家法律。

Chamberlain表示，法律应要求企业在销售点披露产品的使用寿命结束计划。

“在理想的世界中，所有产品都会自动开源，部分设计会在制造商支持结束时公布，”她说。

Tansel表示，随着时间的推移，小型电子产品中使用的材料将变得更加昂贵，这可能导致各公司推出以零部件回购旧产品的计划，但这在短期内不太可能发生。

“对废物潜在影响和环境质量（水、土壤、空气）对人类福利的意义的意识尚未达到实施有效政策以设计和开发这些产品的水平，”她说。

报道由Adam Smith撰写，@adamndsmith，Ana Nicolaci da Costa编辑。汤森路透基金会是汤森路透的慈善部门。访问 https://www.context.news