全球研究发现慢性疼痛患者抑郁和焦虑的高发率

几十年来，研究提供了疼痛与情绪之间明确联系的证据，但这项新研究的领导者表示，他们识别出的共存水平构成了一个显著的公共卫生问题，应在临床环境中进行例行筛查，更好地获取专科护理，并开发创新疗法。

历史上研究表明，慢性疼痛患者与抑郁和焦虑的患者缺乏一致的获取专科疼痛诊所的机会，且常常被排除在疼痛管理的临床试验之外。

慢性疼痛被描述为持续超过三个月的疼痛，可能是一种致残的病症。根据美国疾病控制和预防中心的数据，估计在2021年，有20.9%的美国成年人（5160万人）经历了慢性疼痛。患有慢性疼痛的患者表现出抑郁和焦虑的症状。事实上，研究表明，20-40%的慢性疼痛成年人同时伴有抑郁和焦虑。

“现在，我们有针对抑郁和焦虑的有效心理治疗，以及针对慢性疼痛的有效心理治疗，但这些治疗往往是分开的。事实上，许多研究在临床试验中排除有抑郁或焦虑的慢性疼痛患者。我们需要整合治疗，一起应对慢性疼痛和心理健康问题，”研究的第一作者、约翰霍普金斯大学医学院物理医学和康复学助理教授瑞秋·阿伦（Rachel Aaron）博士说。

在新研究中，研究人员分析了376项研究中发表的数据，重点估计全球慢性疼痛患者中抑郁和焦虑的流行率。他们的研究结果比较了有和没有慢性疼痛的人群中抑郁和焦虑的发生率，数据基于医疗记录中的临床症状；关于焦虑和抑郁的标准取自《精神障碍诊断与统计手册》（DSM-5）；并考虑和调整了诸如地理位置、数据收集的临床与社区环境、年龄、性别和疼痛持续时间等因素。

这些结果于3月7日发表在《JAMA网络开放》上，表明慢性疼痛的成年患者更可能有抑郁和焦虑的临床症状，而且抑郁和焦虑的升高可能是慢性疼痛所特有的，而不仅仅归因于有其他医疗状况。

“患有慢性疼痛的人比没有的人更可能出现抑郁和焦虑。这是一个显著的公共卫生问题，应通过在临床环境中定期筛查抑郁和焦虑，以及开发针对其共病的新疗法来解决。同时，这也是一个关于韧性的故事。大多数慢性疼痛患者并不抑郁或焦虑。这些结果挑战了慢性疼痛本质上令人沮丧的偏见，提醒我们慢性疼痛的人能够过上心理健康、充实的生活。”

研究人员使用了2013年至2023年间进行的研究数据，涉及来自50个国家的347,468名慢性疼痛成年患者。患者的平均年龄为52岁。共研究了七种抑郁和焦虑障碍症状。

在这七种抑郁和焦虑障碍症状中，研究人员发现慢性疼痛患者中出现的最高比例是抑郁的临床症状和焦虑的临床症状，分别为39%和40%。DSM-5诊断的比例较低，包括重性抑郁障碍（37%），持续性抑郁障碍（6%），广泛性焦虑障碍（17%），恐慌障碍（8%）和社交焦虑障碍（2%）。

这些结果表明，尽管这些发现无法直接体现慢性疼痛与抑郁和焦虑之间的时间关系，但慢性疼痛的成年患者更可能具有抑郁和焦虑的临床症状。更具体地说，这些发现提供了证据表明心理痛苦和不良生活经历增加了慢性痛觉性疼痛的风险，这是一种由身体处理疼痛信号的方式在大脑和脊髓中的变化引起的慢性疼痛。

在治疗慢性疼痛的临床环境中，对抑郁和焦虑的筛查非常有限，因此，开发针对同时患有慢性疼痛和共病抑郁与焦虑的患者的创新治疗变得愈加重要，以促进积极的结果。