研究发现，学习辩论基础知识的人更有可能在美国组织中晋升到领导职位。一个关键原因似乎是辩论训练使员工在工作场所更自信。
对于希望在美国职场上攀登企业阶梯的人来说，这里有一个你可能没有考虑过的想法：辩论培训。
根据一份新的研究论文，学习辩论基础的人与没有接受这种培训的人相比，更有可能在美国组织中晋升到领导角色。一个关键原因是，掌握辩论技能使人们在工作场所变得更自信。
“辩论培训可以通过培养个人的自信心来促进领导力的产生和提升，而自信是美国组织中一种重要的、被重视的领导特征，”麻省理工学院副教授杰克逊·陆（Jackson Lu）说，他是进行这项研究的学者之一。
这项研究基于两个实验，为领导力发展提供了实证见解，这是一个更常被以轶事形式讨论而非系统研究的主题。
“领导力发展是一个数十亿美元的产业，人们花费大量资金试图帮助个人成为领导者，”陆说。“但公众实际上并不知道什么是有效的，因为没有很多因果证据。这正是我们所提供的。”
这篇论文《打破天花板：辩论培训通过增强自信促进领导力的产生》周一发表在《应用心理学杂志》（Journal of Applied Psychology）上。作者包括陆，麻省理工学院斯隆管理学院的副教授；华盛顿大学圣路易斯分校奥林商学院的本科生赵晓梅；马里兰大学罗伯特·H·史密斯商学院的教授兼助理院长廖辉；以及麻省理工学院斯隆的博士生张露多丽丝。
注意经济中的自信
研究人员进行了两个实验。在第一个实验中，471名财富100强公司的员工被随机分配接受九周的辩论培训或不接受培训。18个月后进行检验，接受辩论培训的员工更有可能晋升到领导角色，增加了约12个百分点。这个效果在统计上可以通过接受辩论培训者的自信心提升得到解释。
第二个实验是在975名大学参与者中进行的，进一步在受控环境中测试辩论培训的因果效应。参与者被随机分配接受辩论培训、另一种非辩论培训或不培训。与第一个实验一致，接受辩论培训的参与者在随后的小组活动中更有可能成为领导者，这一效果在统计上可以通过他们的自信心提升得到解释。
“纳入一种非辩论培训情况允许我们因果性地声称，辩论培训而非任何其他培训提高了自信心，并增加了领导力的产生，”张说。
对于某些人来说，提高自信似乎并不是在组织环境中成功的理想配方，因为这可能会加剧紧张局势或减少合作。但正如作者所指出，美国心理学协会将自信定义为“一种适应性沟通风格，个人直接表达他们的感受和需求，同时保持对他人的尊重。”
陆补充道：“自信在概念上不同于攻击性。在会议或课堂上发言，人们不需要成为好斗的混蛋。你可以礼貌地提问，同时仍然有效地表达意见。当然，这与完全不发表任何意见是不同的。”
此外，在当今这个我们都必须争夺注意力的世界中，精致的沟通技巧可能比以往任何时候都更加重要。
“无论是剪掉填充词还是掌握节奏，知道如何表述我们的观点有助于我们听起来更像领导者，”张说。
公司如何识别领导者
研究还发现，辩论培训对不同人口统计群体的好处：其影响对男性或女性、在美国出生或在国外出生的人、不同民族群体的差异并不显著。
然而，这些发现引发了关于公司如何识别领导者的其他问题。如结果所示，个人可能有激励去寻求辩论培训和其他一般工作场所技能。但是，公司在理解和识别员工可能拥有的各种技能（除了自信之外）方面应承担多少责任？
“我们强调，打破领导力障碍的责任不应完全落在个人身上，”陆说。“组织也应认可并欣赏工作场所中不同的沟通和领导风格。”
陆还指出，仍需进行持续的工作，以了解这些公司是否恰当地重视自己领导者的特征。
“领导力的产生和领导力的有效性之间存在重要区别，”陆说。“我们的论文关注领导力的产生。那些更会倾听、更善于合作和更谦逊的人，也可能因其更高的领导效能而被选择担任领导职位。”
这项研究部分由人格与社会心理学学会资助。
