一项新的研究可能有助于解释为什么女性经历慢性疼痛的比例高于男性，以及为什么疼痛药物对女性的效果可能不如对男性有效。研究结果表明，男性和女性通过不同的方式产生疼痛。
由卡尔加里大学教授Tuan Trang博士领导的新研究可能有助于解释为什么女性经历慢性疼痛的比例高于男性。2019年，加拿大疼痛工作组报告发现，在所有年龄段的女性中，慢性疼痛比男性更常见，包括儿童。
Tang教授在兽医学院和卡明医学院（CSM）表示：“男性和女性都会产生疼痛，但每个性别通过不同的方式发展。这个研究通过特定的免疫细胞识别出一种非常独特的生物过程，这种细胞在每个性别中是独特的。”
该研究发表在Neuron期刊上，专注于神经病理性疼痛，这是由于神经或神经系统受伤引起的。这种症状的一个特征是触痛症，即当某人对通常不会造成疼痛的刺激感到疼痛时，会经历这种情况。这种情况很难治疗；例如，轻微的触摸、温度变化，以及衣物与皮肤接触都可能让人感到极度痛苦。该研究在大鼠和小鼠中进行，发现两个性别的疼痛信号可以通过pannexin 1（Panx1）通道传递，但通过不同类型的免疫细胞。然而，在雌性啮齿动物中，Panx1的激活会释放出一种与增加疼痛敏感性相关的激素—瘦素。
Tang说：“神经受伤可能是致残的。我们知道很多临床前研究都是在男性对象上进行的。因此，治疗通常是基于男性的理解开发的，可能对女性不是很有效。”
之前的研究记录到了在经历慢性疼痛的女性中瘦素水平升高。Tang指出，早在1980年代，在处理人类血液样本的研究人员发现，经历慢性疼痛的女性患者血液中瘦素水平高于没有慢性疼痛的患者。
CSM的疼痛临床医生和临床副教授Lori Montgomery博士说：“在临床上，我们多年来一直知道女性比男性更容易遭受慢性疼痛，而且通常很难知道为什么有些人对治疗有反应而其他人没有。”他说：“性别和性别认同都是需要更多调查的重要因素，但这项最新研究可能证明是我们能够个性化患者治疗的一种方式，从而使其更有可能有效。”
这篇论文的第一作者是Churmy Y. Fan博士、Brendan B. McAllister博士和Sierra Stokes-Heck。
