两种专门在人类中进化的特定基因共同影响大脑的发展。来自德国灵长类动物中心 – 莱布尼茨灵长类动物研究所和马克斯·普朗克分子细胞生物学与遗传学研究所的研究人员在最近发表的一项研究中发现了这一点。因此，他们提供了证据表明这些基因共同促进了大脑的进化性扩大。
研究结果表明，这两个基因在一个微妙的相互作用中发挥作用：一个基因确保大脑的前体细胞增殖更多，而另一个基因则使这些细胞转变为另一种类型的前体细胞–这些细胞随后形成大脑的神经细胞。在进化过程中，这种相互作用导致人类大脑在大小和复杂性上独一无二。
新获得的见解不仅提供了对我们大脑进化发展的更深理解，还可能有助于更好地理解某些发育障碍或大脑疾病的产生。“我们的发现深化了对大脑发育的基础理解，并为我们大脑的进化起源提供了新的见解。从长远来看，它们可能有助于开发大脑畸形的治疗方法，”研究的第一作者内西尔·埃希约克说。
该研究结合了多种方法：除了对小鼠进行动物实验外，还使用了黑猩猩大脑类器官等替代方法。“我们研究的显著特点是，动物实验的结果与替代方法相互补充，相互验证其发现。这不仅强调了我们结果的高度重要性，还可能通过进一步开发、完善和确认替代方法来减少未来对动物实验的需求，”研究的主要研究人员迈克尔·海德解释说。
德国灵长类动物中心（DPZ） – 莱布尼茨灵长类动物研究所开展生物和生物医学研究，研究内容涉及感染研究、神经科学和灵长类动物生物学等领域。DPZ还在热带地区维护五个野外站，是灵长类动物研究各方面的参考和服务中心。DPZ是莱布尼茨协会96个研究与基础设施设施之一。
