根据一项新的研究，科学技术可以迅速增加人体产生抗炎细胞的能力，从而促进小鼠心脏病发作后的愈合。一旦适应用于治疗人类，该技术有可能用来修复心脏病发作后的心肌损伤，并可应用于各种炎症疾病。
研究人员的发现发表在同行评审的《临床研究杂志》上。
心脏病发作是由于一条或多条动脉的血流减少而导致心肌受损。每年在美国有超过80万人因此而受到影响，并且是主要的死亡原因。这项研究中描述的新技术解决了治疗这一疾病的一个重大挑战：失控的炎症。
“多亏了医学的进步，超过90%的美国人能够幸存心脏病发作，”Cedars-Sinai Smidt心脏研究所的执行主任及该研究的高级作者Eduardo Marbán博士说。“但这些患者中有相当一部分在他们的免疫系统过度反应时遭受组织损伤。这可能会引发炎症，削弱心脏并增加心力衰竭的风险。”
为了应对这个问题，研究的调查员们专注于增加体内的调节性T细胞（Tregs）供应，这种细胞能够调节免疫系统并帮助防止其对伤害的过度反应。一些临床试验已经尝试通过从患者体内提取这些稀有细胞、在实验室扩增它们并将其再次输注到患者体内的数周过程来实现这一目标。但这种方法对于急性危机（如心脏病发作）来说速度太慢。
Cedars-Sinai的研究人员想知道：如果我们能刺激身体增加自身的Tregs产生呢？他们开发的新方法在小鼠中实现了这一目标，通过输注过表达一种称为BCYRN1的RNA分子的细胞外囊泡。细胞外囊泡是含有生物活性物质的小液囊，由细胞分泌并在血液中循环。
通过对人类组织样本进行实验，研究人员首先发现BCYRN1如何增加Treg细胞的数量和活性。在这些发现的基础上，他们在小鼠心脏病发作后15分钟内输注了含有过表达BCYRN1的细胞外囊泡。
数据显示，接受输注的小鼠心脏中Tregs数量更多，因心脏病发作造成的心脏组织损伤和炎症较少。它们的心脏也保持了更多的泵血能力。
“这些结果揭示了BCYRN1在减少心脏病发作引起的炎症和损伤方面的重要作用，”Cedars-Sinai Smidt心脏研究所的项目科学家、该研究的第一作者Ke Liao博士表示。“它们还验证了使用细胞外囊泡来传递这些益处在小鼠中的有效性。”
在这项研究中使用的细胞外囊泡是由心脏球体来源的细胞（CDCs）产生的，这些细胞天然含有高水平的BCYRN1。这些前体细胞是从人类心脏组织中提取的，经过Marbán多年的努力而开发出来。
“尽管这项Smidt心脏研究所的研究是在动物身上进行的，但其发现有潜力产生新的、激动人心的免疫治疗方案，”Cedars-Sinai Burns和Allen研究所的主任及研究与教育执行副院长Jeffrey A. Golden博士说。“这些治疗不仅可以应用于心脏病发作，还可以用于狼疮、器官移植排斥和其他人类疾病。”
*利益冲突：E. Marbán拥有Capricor Therapeutics的创始人股权。*
