科学家相信，他们已经找到了一种方法来改善对易受潮湿热浪威胁的脆弱社区的警报系统，这些热浪因气候变化而上升，可能对人类健康造成损害甚至致命。该研究分析了近期降雨模式如何与干燥或湿润的土地条件相互作用，以影响全球热带和亚热带地区极端潮湿热的风险。
科学家相信，他们已经找到了一种方法来改善对易受潮湿热浪威胁的脆弱社区的警报系统，这些热浪因气候变化而上升，可能对人类健康造成损害甚至致命。
该团队来自利兹大学和英国生态与水文中心，首次分析了近期降雨模式如何与干燥或湿润的土地条件相互作用，以影响全球热带和亚热带地区极端潮湿热的风险。
该研究今天发表在《自然通讯》期刊上，提供了新的见解，这些见解可能会导致为这些地区的脆弱社区开发早期警报系统。
气候变化意味着潮湿热浪对人类和动物健康的风险正在增加，特别是在热带地区。尽管对干燥热浪已有确立的研究，但对极端潮湿热的气象驱动因素了解甚少。
潮湿热与热应激有关，当环境条件超出身体自行降温的能力时就会发生。严重的热应激会导致核心体温上升3°C或更高，并可能引起混乱、抽搐和意识丧失。如果不及时治疗，严重的热应激可能导致肌肉损伤、重大器官衰竭和死亡。
潮湿热浪对人类特别令人担忧，因为35°C的湿球温度（衡量在理想条件下通过蒸发能够发生的降温程度）意味着他们无法通过出汗有效散热。几个亚热带沿海地区已经经历了35°C的阈值。
研究的首席作者劳伦斯·杰克逊博士是地球与环境学院的研究员，他说：“气候变化导致热带和亚热带地区潮湿热事件的频率和强度增加，脆弱人群和户外工作者面临的风险也在增加。”
“我们研究提供的新理解突出了使用近实时卫星观测土壤湿度和降雨量来改进潮湿热早期警报系统的潜力。”
该团队研究了2001年至2022年间热带和亚热带地区的潮湿热浪，利用气象和气候数据。
研究人员识别出热浪事件，并考察了近期降雨对这些事件的影响，利用卫星观测区分潮湿和干燥的日子。然后，他们计算出在这些不同降雨条件下，热浪发生的可能性。
潮湿热浪在全球热带和亚热带地区广泛存在。它们发生在西非、印度、东中国和北澳大利亚等季风地区，在亚马逊、美国东南部和刚果盆地等潮湿地区，以及在中东的炎热沿海地区。
新研究表明，近期降雨模式在触发热带和亚热带地区的潮湿热浪中起着至关重要的作用，研究结果显示，潮湿热浪的风险取决于地表环境是干燥还是湿润。
在干燥地区，潮湿热浪更可能发生在增强降雨期间或刚过降雨期。湿润地区，潮湿热浪往往跟随至少两天的降雨抑制。
这种差异的产生是因为降雨增加了土壤中的水分，使条件更潮湿。相比之下，较少的降雨和较少的云层让土地升温，从而提高了温度。
气候与气象教授凯瑟琳·伯奇领导了这项研究。她解释说：“热带潮湿热的前景令人担忧。人类通过出汗避免过热。汗液的蒸发使你的身体降温，帮助你维持安全的体温。湿度降低了这种效果。”
“潮湿热浪在空气温度相对安全的情况下可能是致命的。热带地区自然潮湿，即便是全球温度看似小幅上升，都会导致危险的潮湿热极端大幅增加。我们不仅需要紧急减少温室气体排放，还需要改进潮湿热的早期警报系统。”
共同作者约翰·马沙姆教授是地球与环境学院的气象学教授，他补充说：“我们的结果集中在这些热浪的日常时间尺度上。显而易见的下一步是将我们的分析扩展到小时时间尺度，这可能使我们能够朝着近实时预测的方向努力，从而为脆弱社区带来所有好处。”
