乙型肝炎是一种肝脏感染，会导致器官发炎并影响其功能。它可以是急性（短期）或慢性（长期）的，预计在美国有88万人到189万人受到影响。

根据乙型肝炎基金会的说法，未经治疗的慢性乙型肝炎患者在其一生中发展为肝癌的风险为25%到40%。

好消息是：有一种乙型肝炎疫苗，根据疾病控制与预防中心（CDC）的说法，可以帮助防止全球数百万人的死亡。坏消息是：目前只有大约1/3的美国成年人接种了疫苗。

“疫苗是安全的，有效的，能够拯救生命，”美国家庭医学会（AAFP）主席詹妮弗·布鲁尔博士说道。“它们是我们预防严重疾病、住院和社区中死亡的最佳工具之一……接种疫苗有助于建立免疫社区，并保护那些可能无法接种疫苗的更脆弱的人群。”

以下是健康专家希望您了解的关于乙型肝炎以及疫苗接种如何帮助防止其传播的信息。

什么是乙型肝炎？

乙型肝炎是一种传染性的肝脏感染，通过感染该病毒的人的血液、精液或其他类型的体液传播，根据CDC的说法。

其严重程度可以从“轻微的、短期的、急性疾病持续几周到严重的、长期的、慢性感染”不等，CDC补充道。高风险人群包括医疗工作者、吸毒者、在疫情广泛传播地区旅行的人以及有多个性伴侣的人。

“预防乙型肝炎的最佳方法是始终进行安全性行为——使用安全套——如果您使用静脉注射药物，避免共用针头，”布鲁尔说。

此外：“预防围产期乙型肝炎很重要，因为大多数乙型肝炎患者是在婴儿或幼儿时期感染的，那时他们的免疫系统尚未完全发育，”根据CDC的说法。

乙型肝炎有疫苗吗？

是的，乙型肝炎有疫苗；通常在六个月内进行两到三次接种，这提供了长期的保护。

CDC将乙型肝炎疫苗视为预防感染的最佳方法，并建议未接种疫苗的任何年龄组接种：婴儿、儿童和19岁以下的青少年、19至59岁的成年人以及60岁及以上的有乙型肝炎风险因素的成年人。孕妇接种也是安全的。

根据CDC的说法，疫苗整体通过模仿感染来教会身体如何识别和防御疾病，而不会经历实际感染的危险。

“它们通过向身体暴露一种称为抗原的活性成分来引发免疫反应，”布鲁尔说。根据疫苗的不同，“这种免疫反应可以保护您多年或一生。”