密歇根大学健康罗杰尔癌症中心的科学家们开发了一种基于尿液的测试，可以识别头颈肿瘤的DNA片段。此测试有可能使这种癌症类型的早期检测更加容易，因为目前没有可靠的筛查方法可用。研究人员创建了一种可以检测由头颈肿瘤释放的DNA片段的测试。这种基于尿液的测试可能允许更早地检测这种类型的癌症，而目前缺乏可靠的筛查方法。众所周知，它与宫颈癌相关，但现在也与口腔、喉咙及头颈其他区域的癌症相关联。
早期检测至关重要，因为在早期阶段发现癌症可以带来更好的患者结果。
通过全基因组测序，罗杰尔团队证明了由肿瘤细胞释放的游离DNA片段通过血流从肾脏转移到尿液，主要是超短片段，含有少于50个碱基对。由于它们的体积较小，这些片段可能会被传统的尿液或血液液体活检测试检测不到。该研究由穆尼什·特瓦里医学博士、哲学博士，J. 查德·布伦纳博士及保罗·L·斯维茨基医学博士主导，旨在检测循环肿瘤DNA（ctDNA）。初步发现已发表在《JCI Insight》上。团队发现，传统检测无法在尿液中检测到超短DNA片段，因为它们是为针对较长DNA片段而设计的。因此，他们采取了一种非常规的方法来开发尿液测试。研究的共同第一作者和研究专家昌丹·巴姆巴尼，哲学博士，描述了用于检测HPV阳性头颈癌ctDNA的测试仍处于探索阶段，但已经被用于研究。邮寄测试已提供给密歇根安阿伯市附近一百多英里内的患者，以收集在家套件有效性的 数据。参与者提供尿液样本并将其寄回密歇根大学实验室进行检测，以确定是否存在头颈癌。该研究的一个显著结果是将测试用于研究目的的分发。“开发的测试能够比通常通过临床影像学可能的更早地识别癌症复发。这些令人鼓舞的结果增强了我们扩展研究范围和进一步分发测试的信心，”布伦纳说道，他是这项研究的共同高级作者。
尽管初始重点放在头颈癌上，但研究还概述了一种新方法，可以用来扩大测试，以检测其他类型的癌症。例如，该测试显示出检测乳腺癌和急性髓性白血病患者尿液中ctDNA的能力。这表明该测试可能适用于更广泛的癌症。该研究揭示了使用基于尿液的测试调查各种癌症的新可能性。巴姆巴尼表示，尿液中含有关于不同类型癌症的信息，尽管是在肾脏中产生的。ctDNA片段大小的差异以及为检测HPV阳性头颈癌而开发的测试提供了对于适用于不同癌症的基于尿液的诊断检测的基本见解。巴姆巴尼还认为，由于基于尿液的测试的便利性，这些测试可能会更广泛地被需要治疗后随访检测的患者所接受。研究发现，自我收集样本比基于血液的检测更有效。该研究得到了包括国立卫生研究院（NIH）拨款、国家癌症研究所拨款、美国癌症协会拨款和A. 阿尔弗雷德·陶布曼医学研究所的多个组织的资助。
