研究人员发现了一种能够杀死沙眼衣原体细菌但不伤害对健康重要的细菌的分子。这一发现为进一步研究开发针对沙眼衣原体的新抗生素铺平了道路。
瑞典乌梅奥大学和美国密歇根州立大学的研究人员发现了一种能杀死沙眼衣原体细菌但不伤害对健康重要的细菌的分子。这一发现为进一步研究开发针对沙眼衣原体的新抗生素铺平了道路，沙眼衣原体是全球最常见的细菌性性传播疾病，每年有1.3亿病例。
“没有人应该忍受沙眼衣原体的困扰。但问题在于我们目前的治疗方法并不能区分危险和友好的细菌。越来越多的细菌对现有的广谱抗生素产生抗药性也是一个日益严重的问题，”研究的主要作者、瑞典乌梅奥大学分子生物学系的副教授巴巴拉·西克特（Barbara Sixt）说。
引起沙眼的细菌Chlamydia trachomatis具有非常特殊的特性。就像病毒一样，它侵入人体细胞，并重新塑造这些细胞，从而为细菌提供一个可以生长和繁殖的栖息地。
“我们认为可以通过干扰细菌的特殊特性及其与人类细胞的相互作用，找到超越细菌生活方式的办法，”研究的第一作者、前乌梅奥大学博士后马格努斯·奥兰德（Magnus Ölander）说。
研究人员在大型化学分子库中寻找能够消灭人类细胞实验培养中沙眼衣原体细菌生长的分子。识别出60多种可能的抗沙眼衣原体分子。目标是找到能选择性杀死沙眼衣原体同时对人类细胞和身体所需的有益细菌无害的分子。在进一步的精细研究后，研究人员能够识别出一种特别有效的分子。
相关分子被发现能够抑制细菌产生对其生长所必需的脂肪酸的能力。
“我们还有很长的路要走才能有新的治疗方法，但这一发现可能在开发既有效又温和的抗生素方面具有重要意义，”巴巴拉·西克特说。
该研究与瑞典乌梅奥大学的安德烈·马特乌斯（André Mateus）和比约恩·施罗德（Björn Schröder），以及美国密歇根州立大学的杰里米·洛赫曼（Jeremy Lohman）合作进行。
沙眼衣原体通常会引起轻微症状，但如果不治疗，可能会对生殖器官造成长期损害，尤其是在女性身上。这可能导致慢性疼痛和不孕，并可能对怀孕和分娩产生影响。沙眼衣原体还可能助长宫颈和卵巢癌的发生。每年，瑞典大约有25000人被诊断为沙眼衣原体感染，全球达1.3亿。
