NASA的欧罗巴剪刀手 spacecraft 上的紫外光谱仪（UVS）在2024年10月14日发射后成功完成了初步调试。该航天器预计将在2030年抵达木星系统，将围绕木星运行，最终多次近距离飞掠冰冷的月球欧罗巴。先前的观察显示，存在液态水的地下海洋的强有力证据，这可能为生命提供了有利的条件。
由西南研究院（SwRI）主导的NASA欧罗巴剪刀手航天器上的紫外光谱仪（UVS）在2024年10月14日发射后成功完成了初步调试。预计在2030年抵达木星系统，该航天器将围绕木星运行，并最终多次近距离飞掠冰冷的月球欧罗巴。先前的观察显示，存在液态水的地下海洋的强有力证据，这可能为生命提供了有利的条件。
欧罗巴-UVS是任务载荷中的九个科学仪器之一，包括另一个由SwRI主导和开发的仪器，适用于行星探索的质谱仪（MASPEX）。UVS仪器收集紫外光以创建图像，帮助确定欧罗巴大气气体和表面材料的成分。
“SwRI的科学家们从1月开始了这一过程，但由于南加州的火灾，我们不得不撤离，”欧罗巴-UVS的首席研究员（PI）Kurt Retherford博士说。“我们不得不等到5月才能打开仪器的光圈门，第一次从太空收集紫外光。我们观察了天空的一部分，验证了仪器的性能良好。”
SwRI为其他航天器提供了紫外光谱仪，包括欧洲航天局（ESA）的罗塞塔彗星探测器，以及NASA的新视野探测器（New Horizons）探测冥王星、环绕月球的月球侦察轨道器（Lunar Reconnaissance Orbiter）任务和木星的朱诺探测器（Juno）任务。
“欧罗巴-UVS是这一系列中的第六个，它在许多方面受益于我们团队从2011年发射的朱诺-UVS仪器中获得的设计经验，尤其是它在木星严酷辐射环境中的操作，”欧罗巴-UVS项目经理及SwRI空间仪器部门主管Matthew Freeman说。“我们建设的每一个后续仪器都比前任更强大。”
欧罗巴-UVS重约40磅（19公斤），仅耗电7.9瓦特，体积小于微波炉，但这一强大的仪器将在进入木星系统后确定欧罗巴大气中各种元素和分子的相对浓度。2023年发射的一个类似仪器搭载在ESA的木星冰月探测器上，将研究木星的几个冰月、火山月球火卫一的气体和木星本身。在同一时间在木星系统中拥有两个UVS仪器提供了互补的科学成果。
除了进行大气研究外，欧罗巴-UVS还将寻找从欧罗巴内部喷发的潜在喷流的证据。
“欧罗巴-UVS将追踪可能从欧罗巴冰冷表面喷发的潜在喷流，并研究它们以了解它们告诉我们关于地下水储存的性质，”SwRI职员科学家及欧罗巴-UVS联合副PI Thomas Greathouse博士说。“仪器工作得非常出色，我们对它到达木星后能够进行新发现感到兴奋。”
NASA的喷气推进实验室（JPL）管理着为NASA科学任务局在华盛顿特区开发的欧罗巴剪刀手任务。欧罗巴剪刀手任务是与马里兰州洛雷尔的约翰霍普金斯大学应用物理实验室（APL）合作开发的。
