专家们已经证明，多发性硬化症（MS）可以通过MRI扫描成功诊断，这意味着患者不再需要经历痛苦的腰椎穿刺。专家们发现，通过使用一种新的MRI扫描，他们能够在8分钟内成功诊断MS。
来自诺丁汉大学的专家们已经证明，多发性硬化症（MS）可以通过MRI扫描成功诊断，这意味着患者不再需要经历痛苦的腰椎穿刺。
在这项新研究中，发表在《神经学》® 《开放获取》上，专家们来自医学院，他们发现通过使用一种新的MRI扫描，可以在8分钟内成功诊断MS。这些发现可能为NHS提供一种更安全、更具成本效益、且更重要的是病人可以接受的MS诊断科学方法。
该研究由国家健康与护理研究所（NIHR）资助。
MS是一种神经系统疾病，影响英国约150,000人。由于其症状多样，且并非所有患者都经历所有症状，而且疾病进展速度不同，因此通常很难诊断。
目前对于诊断MS的最佳方法并没有一致的意见。通常，被怀疑有MS的人会进行标准的MRI扫描，并接受腰椎穿刺，即在下脊柱的骨头之间插入一根细针。
患者经常报告这很痛苦，并且可能导致意外的并发症，需要住院或请假恢复。尽管在腰椎穿刺中提取的液体可以显示疾病的证据，但并非所有情况下都是如此。并不是所有患有MS的人都有异常。有些与MS相似但需要非常不同治疗的疾病，会有类似的腰椎穿刺异常。这两种问题都可能导致误诊。
研究的主要作者，诺丁汉大学神经学临床教授尼科斯·埃万杰Lou表示：“在英国，超过一半被诊断为MS的人至少经历过一次腰椎穿刺，通常是在怀疑MS的诊断后。我们的研究结果特别令人兴奋，因为我们现在已经证明可以在没有这一痛苦程序的情况下进行MS诊断。”
该团队使用了所有神经科学中心都拥有的临床MRI扫描仪，进行了一种特殊的扫描，称为T2*-加权MRI，能够揭示大脑白质中围绕一条静脉的病变——这是MS的已知指标。为了确诊MS，团队开发了“六条规则”，即如果发现有六个围绕中央静脉的病变，则可以确认MS的诊断，而无需分析所有病变。
该团队在诺丁汉、卡迪夫和伦敦进行了一项前瞻性研究，针对怀疑但尚未确诊为MS的患者。每位患者接受了8分钟的MRI扫描和一次腰椎穿刺，并在18个月后能够得知诊断结果，并检查是否与他们初始扫描的诊断相符。
结果表明使用T2*-加权MRI加上“六条规则”支持将MS的诊断作为腰椎穿刺的替代方法。
由于这项研究以及之前在诺丁汉和美国进行的研究，国际多发性硬化症诊断委员会最近宣布，MRI扫描，正如诺丁汉研究团队首次提出的，足以诊断MS。腰椎穿刺不再需要。
埃万杰Lou教授补充道：“我们的研究结果不仅对患者有巨大的好处，而且还将为NHS节省成本。接受腰椎穿刺的患者需要在医院花费至少大部分时间，而对于一个已经饱和的卫生服务系统，这会产生更多问题。如果腰椎穿刺出现并发症，住院时间可能会更长。使用MRI扫描，只需8分钟，完全安全，然后就可以回家。我们认为平均可以提前三个月达到诊断，这一变化每年可能为NHS节省高达500万英镑，这些资金可以重新投入到更好的MS患者服务中。”
