科学家们制造了两种针对导致疟疾的血液寄生虫的床网原型。他们设计了网状系统，以传递被称为内啡啶类喹啉（ELQ）的抗疟疾药物，能够摧毁由蚊子传播的疟原虫。
西南研究所利用其药物配方和制造专长，制造了两种针对导致疟疾的血液寄生虫的床网原型。在与哈佛大学T.H. Chan公共卫生学院和俄勒冈健康与科学大学（OHSU）/波特兰退伍军人事务医疗中心（PVAMC）的研究人员合作中，西南研究所设计了网状系统，以传递被称为内啡啶类喹啉（ELQ）的抗疟疾药物，摧毁由蚊子传播的Plasmodium寄生虫。这些发现发表在最新一期的《自然》期刊上。
“如果一只感染的蚊子撞击或停留在任何一种类型的网上，它就会被有效消毒，”该研究的贡献者、研究所科学家迈克·鲁巴尔博士说。“针对疟疾的最佳防御措施一直是喷洒杀虫剂的床网或涂有杀幼虫剂的网，但蚊子对这些预防措施正在逐渐产生免疫。这种新方法针对的是疾病的源头。”
在2023年，世界卫生组织报告了全球263百万例疟疾病例和近600,000例死亡。即使有预防措施和可用的治疗方法，该疾病仍然普遍存在。对杀幼虫剂和杀虫剂的抗药性是疟疾研究人员日益关注的问题。
鲁巴尔的团队用在OHSU/PVAMC合成的ELQ溶液涂覆了一种市售聚酯床网。西南研究所还将第二种ELQ配方混合到高密度聚乙烯纤维的热熔挤出物中，这些纤维可以编织成网用纱线。哈佛大学的卡特鲁西亚实验室团队评估了这两种网状系统的有效性。
“我们迫切需要在疟疾控制方面进行创新。这项研究提供了一种新的有效方法来阻止疟疾寄生虫的传播，我们希望能减少这场灾难性疾病在非洲及其他地区的负担，”通讯作者、哈佛大学免疫学与传染病的艾琳·海因茨·吉芬教授、霍华德·休斯医学研究所的研究员弗拉米尼亚·卡特鲁西亚博士说。
本土于全球热带和亚热带地区的雌性Anopheles蚊子通过唾液在叮咬时将寄生虫传递给人类。寄生虫攻击并在肝脏和红血球中繁殖，导致从轻微到严重的各种症状。如果不及时治疗，疟疾可能导致脑损伤、器官衰竭甚至死亡，尤其是在儿童和其他易受害人群中。
“我们的研究表明，这两种药物通过昆虫的腿部吸收，能够杀死在蚊子中发育的寄生虫。通过使用两种不同的ELQ，抗药性的可能性大大降低甚至可能消除，”OHSU分子微生物学与免疫学教授迈克尔·里斯科博士说。“这项新兴技术对全球控制和根除疟疾的努力具有重大潜力。”
国家卫生研究院（NIH）的R01拨款和来自开放慈善的资金支持了这项研究。
