圣路易斯市长卡拉·斯宾塞将在警报未能在她称之为“我一生中在我们城市经历过的最可怕和致命的风暴”之前被激活后，寻找新的首席紧急官员，这场风暴包括一场造成五人死亡和数十人受伤的龙卷风。

斯宾塞将城市应急管理局局长萨拉·拉塞尔置于行政休假，并表示该部门将由消防队长约翰·沃克领导“直到找到永久的局长”，这是市长办公室的一份声明所称。

声明中提到，拉塞尔及其员工于5月16日离开办公室，当时预期的风暴正向圣路易斯逼近，他们无法按下按钮来激活警报以警告居民即将到来的龙卷风危险。

市长办公室表示，拉塞尔曾联系消防部门，但“激活警报的指令模糊不清，在龙卷风扫过我们城市、圣路易斯人的安全依赖于立即被警告的情况下，这种情况是不能发生的。”

斯宾塞随后改变了协议，消防部门将负责激活警报，办公室表示。

国家气象局表示，至少有六个龙卷风袭击了密苏里州和邻近的伊利诺伊州。根据官员的说法，圣路易斯至少有5000处财产受到损坏。

这些龙卷风是5月16日横扫上中西部和一些东部州的严重天气系统的一部分，造成超过30人死亡，许多房屋被损坏，电力线被击倒。

斯宾塞估计圣路易斯的损失约为10亿美元。她和其他密苏里州官员抱怨联邦政府对这场灾难的反应没有迅速动员，表示联邦紧急事务管理局在5月19日时没有在现场。

“在地方层面上，每个组织、社区成员、民选官员都在积极应对，”斯宾塞对MSNBC表示。“我们现在需要的是联邦援助。这正是联邦政府的职责。”

协助撰稿：迈克·斯奈德和萨拉·D·怀尔