长期服用抗抑郁药超过两年的人在停药时体验戒断症状的可能性明显高于短期使用者，这项研究发现。 由伦敦大学学院（UCL）研究人员领导的新研究发现，长期使用者通常会经历比短期使用者更严重的戒断症状，并且持续的时间更长，并且在尝试停药时更不容易成功，研究结果发表在《精神病学研究》上。
研究的首席作者、UCL精神病学系的访问临床研究员马克·霍罗维茨博士表示：“我们的发现证实了许多研究人员长期以来的猜测，即停用抗抑郁药时体验戒断症状的可能性主要取决于使用持续时间。”
“对于仅服用短期抗抑郁药的人来说，停药可能更容易，但这些药物通常会被长期使用。在英国，接受抗抑郁药治疗的人中，有一半的人已经服用了至少一年，而美国的抗抑郁药使用者多数已经服用了超过两年。”
该研究基于对310名在英语国家接受NHS基础医疗治疗服务的参与者的调查回应，他们曾在某个时候尝试停止服用其处方的抗抑郁药。大多数参与者（62%）报告抗抑郁药对他们是有帮助的。
受访者被问及一长串潜在戒断症状，并自我报告这些症状是轻微、中等还是严重。在整个研究组中，有79%的人报告至少有一种戒断症状，45%的人体验到他们分类为中等或严重的症状（分别为30%和15%）。
在整个研究组中，38%的人表示在尝试停药时无法停止服用抗抑郁药，而在服用抗抑郁药超过两年的人中，这一比例上升到了79%。
由于某些戒断症状（如焦虑、情绪恶化、烦躁和疲惫）与抑郁和焦虑症状重叠，并可能代表复发，因此研究人员还将这些症状分开，发现76%的受访者经历了至少一种非情绪型戒断症状，如头晕、头痛、眩晕或恶心，而43%的人经历了四种或更多非情绪型症状。
在UCL心理学和语言科学系进行的分析中，研究团队发现，某人服用抗抑郁药的时间是戒断效应发生、严重性和持续时间的主要决定因素，以及某人是否能够停止服药。短期和长期使用者之间的差异并不能用基础抑郁或焦虑障碍的严重性来解释。
研究人员发现，服用抗抑郁药超过两年的人经历任何戒断效应的几率是服用不足六个月的人的10倍。
在已服用抗抑郁药超过两年的患者中，64%报告有中等或严重的戒断效应（25%报告有严重效应），而在服用药物不超过六个月的人中，大多数（73%）报告没有戒断效应或仅有轻微症状，只有7%的人经历了严重的戒断症状。
对于长期使用者，30%的人报告戒断症状持续超过三个月，12%的人经历这些症状超过一年，而只有10.5%的短期用户经历戒断症状超过三个月。对于大多数短期用户，戒断症状在四周内消失。
霍罗维茨博士表示：“这就是为什么抗抑郁药的使用不应超过必要时限的原因之一——因为这样做可能使后来停止使用变得更加困难。”
研究人员表示，研究的一个局限是调查的回应率低于五分之一（18%）。如果受访者经历了戒断症状，可能更有动机回答调查，尽管调查并非仅关注戒断。
虽然研究人员询问了人们是否以逐渐减少的方式减药，或者一次性停药，但由于没有足够的参与者已经减药超过四周，结果并不明确。研究人员表示，其他研究已表明，逐渐减药是有益的，因此需要进一步研究如何最佳地减药，以及如何减轻戒断症状。
资深作者、UCL精神病学系的乔安娜·蒙克里夫教授表示：“戒断症状是从抗抑郁药中停药的人常常经历的现象，因此我们建议希望停止服药的人应咨询知情的医疗专业人士进行指导。”
