在美国，65岁及以上的老年人中大麻使用率达到了新高，根据最近的分析，7%的老年人报告在过去一个月使用过大麻。
在美国，65岁及以上的老年人中大麻使用率达到了新高，根据NYU全球公共卫生学院药物使用和HIV/HCV研究中心（CDUHR）的研究人员领导的分析，7%的成年人报告在过去一个月使用过大麻。
他们的研究结果发表在《JAMA内科学》期刊上，显示近年来使用大麻的人群特征发生了变化，受教育程度高、已婚、女性及收入较高的老年人使用大麻的情况明显增加。
“我们的研究显示，老年人中大麻使用率持续上升，尽管根据人口和社会经济因素的变化，使用情况也发生了重大转变，”纽约大学Grossman医学院的人口健康副教授Joseph Palamar博士说，他也是该研究的高级作者。
大多数美国人生活在合法化医疗用途、娱乐用途或两者皆可的大麻州。为了更好地了解美国老年人中大麻使用的普遍性，研究人员分析了2021年至2023年的国家药物使用与健康调查数据。受访者为65岁及以上的老年人，被询问了过去一个月的使用情况，这被定义为“当前”使用。
“这是我们第一次能够在这个年龄组中研究大麻的‘当前’使用情况。之前，我们只能查看过去一年的使用情况，因为当前使用的人数太少，”加利福尼亚大学圣迭戈分校的老年医学、老年学和姑息护理系副教授和研究副主任Benjamin Han博士说，他也是该研究的第一作者。
研究人员发现，2023年老年人的当前大麻使用率达到7%，相比2021年的4.8%和2022年的5.2%，在短短两年内增长了近46%。
“如果我们回顾2006年和2007年，使用大麻的老年人不到1%。现在，仅在过去一个月中，就有7%的人使用过大麻，”Han说道，他也是CDUHR的研究人员。
在此期间，某些群体的老年人使用率增长更为明显，包括已婚、白人、有大学学位和年收入至少为75000美元的人群。老年女性的大麻使用率也显著增加，尽管老年男性使用该药物的可能性仍高于女性。
此外，在医疗大麻合法的州，居民的大麻使用率增长更显著。
“在允许医疗大麻的州，使用率越来越普遍并不令人惊讶，这可能是由于可获得性增加或社会接受度提高，”Palamar说。“有趣的是，关于收入，2021年收入最高的人群的大麻使用率最低，但到2023年，该群体的大麻使用率最高，这可能指示出谁能在成本问题上获得医疗大麻。”
研究人员还发现，患有慢性疾病的老年人，尤其是那些患有多种慢性疾病的人群（包括心脏问题、糖尿病、高血压、癌症和慢性阻塞性肺病）的大麻使用显著增加。
作者警告说，整体增加的部分原因可能是因为使用大麻的人群逐渐进入了65岁及以上的年龄段。无论如何，他们建议临床医生对老年患者进行筛查和教育，了解大麻使用的相关知识，包括衰老伴随的生理变化如何使人们对精神活性物质更加敏感。
“作为一名老年医学医生，我看到越来越多的人对使用大麻治疗慢性健康症状感兴趣。但如果患者没有接受有关大麻使用和潜在风险的教育，那么大麻可能会使慢性疾病的管理变得复杂，甚至可能有害，”Han说。
加利福尼亚大学圣迭戈分校的Kevin H. Yang和纽约大学Grossman医学院的Charles Cleland也是该研究的联合作者。该研究得到了美国国家药物滥用研究所的资助（K23DA043651、R21DA058404、R21DA060362、R01DA057289、R01DA060207和P30DA01104）以及加利福尼亚大学圣迭戈分校Sam和Rose Stein老龄研究所的支持。
