研究表明，在结核病（TB）流行率低的地区，已被暴露并确诊感染结核的人应优先接受治疗，无论其年龄如何。在结核病负担较重的地区，即使未确诊感染，所有被暴露个体也应考虑进行预防性治疗。这一做法可以帮助结束结核病流行，支持全球公共卫生工作，力争到2035年将结核病死亡率降低95%。结核病的预防性治疗可以阻止潜伏性结核感染的进展。波士顿大学公共卫生学院的一项最新研究阐明了被暴露于结核的人群优先接受预防性治疗的必要性。研究建议，在结核病不广泛流行的地区，所有确诊感染结核的人应优先接受治疗。这一点很重要，因为在全球范围内，对于谁应优先接受结核病预防性治疗没有达成一致意见，以及治疗效益是否因年龄或确诊感染状态等因素而有所不同。
然而，在负担重的环境中，所有被暴露个体都应考虑接受预防性治疗，即便没有确诊感染，依据发表在《柳叶刀呼吸医学》上的研究结果。
这种做法有助于结束结核病疫情，并支持全球公共卫生努力，使结核病死亡率到2035年减少95%（与2015年估计值相比）。2022年，全球活跃结核病例超过1000万例，导致150万人死亡。
“结核病每年影响数千万人的健康，并且即使在恢复后也会产生长期影响，”该研究由波士顿大学公共卫生学院流行病学助理教授莱昂纳多·马丁内斯博士领导，他强调了改善预防以应对疫情的重要性。该研究涉及马丁内斯博士及其同事对与确诊结核患者密切接触的个体进行的全面审查和分析，以识别新的结核病例。他们还比较了在这些被暴露个体中的预防性治疗效果，考虑了年龄、感染状态以及环境中结核病流行率等因素。团队发现，在439,644名参与者中，预防性结核治疗的有效性为49%。研究识别出2,496人发展为结核病，尤其是那些皮肤或血液测试为阳性（有效率为80%）的人。
有趣的是，研究人员发现，预防性结核治疗对大多数没有感染证据的人无效，除了5岁以下的儿童。
对于那些皮肤或血液测试为阳性的人，治疗的有效性在所有年龄组 – 成人、5-17岁儿童和5岁以下儿童 – 中相似。此外，在负担重的地区效果更佳。团队还计算了所需接受治疗的人数（NNT），以防止一个人发展为结核病。他们发现，在高负担地区的NNT较低（29到43人），而在低负担地区的NNT较高（213到455人），无论感染状态如何。尽管阴性血液或皮肤测试的人可能从预防治疗中受益有限，研究人员建议整体较低的NNT可能值得在测试未提供的地区优先考虑将这种治疗提供给所有被暴露接触者。“潜伏性结核患者需要治疗，以消除全球结核病的威胁，”全球健康教授和研究的合作作者C·罗伯特·霍斯伯格博士表示。研究展示了这种治疗的有效性。
