德雷克塞尔大学护理与健康专业学院的研究人员探讨了个体对痛苦和中性装饰面具的反应，以及他们的个人生活历史，包括过去的创伤和困难，是否影响了他们对这些图像的感知。人类视觉系统是大脑功能的关键部分，了解生活经历如何影响一个人对图像的感知至关重要。在《心理学前沿》发表的一项研究中，研究人员调查了人们对痛苦和中性面具的反应，以及他们的个人历史，尤其是创伤和困难的经历，是否影响了他们对图像的感知。
由吉里贾·凯马尔博士（Girija Kaimal, EdD）领导的团队，凯马尔是副教授，最近获得博士学位的阿斯利·阿尔斯兰贝克-埃夫奇（Asli Arslanbek-Evci）均来自护理与健康专业学院，发现过去的创伤事件确实会影响人们对与创伤相关图像的感知，而中性图像通常引起的情感反应较少。“个人创伤与我们对视觉图像的反应之间的联系在这项研究中显而易见，”凯马尔表示。“医疗保健提供者和护理人员需要意识到经历或目睹创伤的个体对视觉图像的敏感性。此外，研究人员可以利用这些方法更好地理解创伤经历对大脑功能和结构的影响，”论文共同作者、佛罗里达大学的副教授约翰·威廉姆森博士（John Williamson, PhD）补充说。凯马尔还提到，对于有创伤历史的人来说，意识到对视觉图像的脆弱性和敏感性的重要性。这项研究揭示，除了在提升医疗治疗和帮助创伤恢复方面的实际应用外，它还强调了我们社会对看到令人不安图像影响的意识。
根据研究团队的说法，人们对面具（创伤性或中性）图像的反应与他们的个人逆境和创伤经历相关。具体来说，描绘伤害或创伤的图像相比中性图像引发了更强烈的情感反应和兴奋感。
“我们发现，具有高度情感内容的图像，包括痛苦的图像，会在经历过逆境和创伤的人中引发强烈的情感和个人相关性，”阿尔斯兰贝克-埃夫奇解释说。“这并不一定意味着观察痛苦内容会导致负面结果。相反，它表明，人们以不同的方式与视觉内容相关联。对于经历过创伤的人来说，他们可能会与描绘痛苦的生动图像产生情感激活和共鸣（个人联系的感觉）。”
研究参与者通过对一系列面具图像的反应完成了一项匿名在线调查，并进行比较。参与者填写了生活事件清单，询问他们是否目睹、经历或听说了一系列创伤事件。这些图像中的面具是由患有创伤性脑损伤（TBI）和创伤后应激障碍（PTSD）的军人创作的，描绘了各种类型的伤害。这些图像与研究团队创作的中性面具进行了比较。共计700名参与者根据他们的兴奋度、情感反应和感知的个人相关性对98个面具进行了评分。
使用面具图像的原因在于它们与人脸的相似性，这在识别方面激活了独特的脑通路。“此外，凯马尔表示，艺术治疗中的面具制作使个体能够创造心理距离，以安全有效的方式表达自己，体现转变和成长。这项研究强调了图像在大众传播、公共卫生和心理健康护理等各个领域的影响，显示引发情感的图像如何促进个人联系，”阿尔斯兰贝克-埃夫奇说。研究人员发现，某些类型的治疗图像可以触发与过去经历相关的记忆。他们建议未来的研究应探讨这些触发因素如何因年龄、性别、经历的创伤类型以及特定的图像种类（如人物、自然或环境图像）而异。
