最近的一项研究表明，紧密联系的社区实际上可能会妨碍环境努力。这项由悉尼大学项目管理学院进行的研究调查了当地强烈联系导致对环境倡议、可持续性项目和减少温室气体排放项目的反对的社区。
研究的高级作者、助理教授彼得·马图斯评论道：“我们通常将强大的社区视为对居民和环境都有利的。”这项研究挑战了人们普遍认为团结的社区总是支持环境倡议的观念。研究人员发现，强大的社区实际上可能会妨碍环境努力，这可能是由于回声室的产生。回声室在没有太多辩论的情况下强化信念，导致团体内形成强烈共识。研究人员将他们的发现与社交媒体社区进行了比较，在这些社区中，志同道合的个体常常在关于疫苗、生育权、住房和枪支管控等争议话题上相互加强看法。马图斯博士指出，紧密结合的社区有时可能会妨碍环境倡议的进展。世界各地的组织经常协同工作，以解决如污染、入侵物种和过度捕捞等环境问题。然而，强大的地方联系也会带来挑战。
“我们看到整个社区团结起来反对可再生能源倡议。例如，在澳大利亚，紧密联系的地区的农民组织起来抵制他们认为突如其来的、强制性改变土地的做法。”
这些项目的领导者现在认识到“社区反对”是推进澳大利亚净零目标项目的主要障碍。转向可持续性通常涉及土地使用和长期土地管理实践的重大变化。减少温室气体排放项目的定量分析是最近一项研究的重点。该研究考察了社区网络对这些项目成果的影响，同时仍保持农业生产力。研究人员利用了来自他们的合作伙伴组织Swisscontact的数据集，该数据集包含了印尼70个社区的信息。该研究将强大社区定义为在社区内广泛分布的多个联系和关系，从而导致高度的凝聚力。这项研究旨在理解某些强大的社区为何可能妨碍温室气体排放减少项目的成功，往往导致抵制，如拒绝新方法、法律行动和抗议。
他解释说，农村社区内的社会动态可能会影响环境项目的成功。这些紧密联系的社区通常有强烈的纽带和共同利益，这些利益可能与更广泛的环境或社会目标不一致。这可能导致对外部者的不信任或冷漠，并使实施和实现环境项目预期结果变得困难。参与研究的博士生表示：“当一个社区有强烈的团结感时，农民在方法上更具凝聚力，但更不愿意接受可持续性项目的建议，比如在农场周围保护树木或使用有机材料维持土壤健康。”
尽管有迹象表明其他国家也发生类似的过程，但仍没有足够的数据来完全理解这一现象并制定成功的策略来促进环境进步。
“气候变化亟需立即行动，但政策制定者和项目领导者必须找到一种平衡，通过有效应对农业社区内部的动态来实现，”他补充道。助理教授马图斯强调通过真实对话来吸引社区的重要性。他强调需要认识到，地方社区成员是评估其环境重要性的最佳人选。他们通常对在其背景下有效的方法有深入的理解，并可能有抵制的合理理由。
他还指出，在这些社区中，若与集体价值观相悖，相互冲突的信息将难以获得支持。这一点是全球的选举策略师和竞选者在筹划2024年选举时需要牢记的。
